比特币如果是一种更新的郁金香，就无法成为更好的美元 - 彭博社

截至今天，比特币的价格是$1,003——或者至少在我打下最后一句话时是这个价格。到现在它的价值可能会显著增加或减少。但随着比特币热潮推动价格上涨，一群怀疑者预测——或公开渴望——一切崩溃的时刻。我最近在一家风险投资公司的办公室提到比特币，瞬间似乎他要打我一拳。

在上周的纽约时报专栏中，Adrian Chen阐述了基本的反比特币论点，并带有个人冒犯的感觉：“我只能说崩溃将会是伟大的，”他写道。“比特币过于依赖投机热潮，无法作为货币实际使用。”尽管如此，他还是忍不住表达遗憾，没在2011年第一次写到它时买一些，当时它的价值是$9。

Chen最初的发现是关于丝绸之路，一个基于比特币的在线黑市，他为Gawker撰写的初始文章引起了人们对这一新兴且危险事物的关注，使得货币的价值飙升。舆论能够产生这种影响仍然是比特币的基本问题。虽然其支持者将其视为一种新的经济交换形式，但比特币经济仍然足够小且流动性不足，任何新闻都可能使其大幅波动。当丝绸之路在十月被查封时，价值暴跌——持续了几个小时。评论员们急于宣称整个实验的结束，然后价格迅速回升，并且此后一直在上涨。

这使它成为一个引人注目的投机工具，关于 比特币百万富翁的故事 层出不穷。但是对于那些真正相信这种货币将为电子商务和汇款带来巨大好处并普遍拯救我们所有人的信徒来说，这种波动性可以说是最大的威胁。如果一种货币在交易过程中连同样的价值都无法保持，那么它就无法很好地作为一种革命性的新在线经济的基础。

那么比特币如何稳定呢？乔治梅森大学Mercatus中心的高级研究员杰瑞·布里托表示，这只是让更多人使用它的问题。他建议，经济越大，它的波动性就会越小。这样每一个增量的发展就不必是一次政变或危机。阻碍其作为经济交换普通工具的主要障碍是什么？波动性。“这有点像鸡和蛋的问题，”布里托承认。

根据布里托的说法，比特币价值的增加确实看起来像一个泡沫，但这也是对其巨大潜力的信心投票。中国喜欢它。华盛顿喜欢它。毒贩们已经退出（暂时）。这件事将会变得巨大！

这就是乐观者的观点。另一种可能性是价格会上涨，直到价格不再上涨。而17世纪的荷兰人看到了郁金香的结果。可能投机者的数量超过了信徒，兴趣主要反映了缺乏其他良好的投资机会。在这种情况下，人们会在派对结束的第一丝迹象下开始撤出，泡沫会破裂，其他人将回到用无聊的旧美元（或人民币或其他）购买赛百味三明治、理发和太空飞行。事实上，别现在看，但比特币的美元价值比上周还要低！

当然，发现泡沫似乎最近成为了一种全国性的消遣。如果你想用稍微不同的词汇进行完全相同的争论，可以开始讨论道琼斯工业平均指数或科技初创公司的估值。比特币要么满足了一种新型互联网货币的需求，要么作为一种新颖的方式进行异国情调的投注。它不可能永远同时具备这两种特性。