一种可携带的HIV测试，能够在几分钟内提供结果 - 彭博社

不久的将来，消费者可能不再仅仅依赖模糊的互联网信息来帮助他们自我诊断疾病。一家位于马萨诸塞州剑桥的公司叫做 Nanobiosym，他们表示已经开发出一种便携式快速诊断设备，可以让用户在不到一个小时的时间内准确检测多种疾病。所需的仅仅是一滴血、唾液或其他体液，具体取决于所进行的测试。这种设备被称为Gene-Radar，大小与iPad相仿，目前仍在完善中，等待监管批准。Nanobiosym希望它能为医疗保健带来移动性和个性化，并在发展中国家成为游戏规则的改变者。

例如，在发达国家，获得HIV检测结果可能需要长达两周的时间，费用高达200美元。在发展中国家，这可能更加困难：在卢旺达，血样通常由医疗工作者收集，然后送往集中实验室。“他们必须通过某种运输系统将血液运送出去——有时甚至没有冷藏设施——在坑洼的道路上行驶，” 安妮塔·戈尔博士说，她是一位哈佛-麻省理工学院训练的物理学家和医生，也是Nanobiosym的创始人兼首席执行官。“如果[样本]在途中没有损坏或腐烂……进行测试大约需要六个月的时间。”接下来，第二位医疗工作者必须找到患者以传递结果。“实际上，患者可能已经去世、搬走或传播了疾病，”戈尔说。“这非常不切实际。”

使用Goel的基因雷达，医疗工作者希望能够简单地取一滴血，将其放在纳米芯片上，然后将芯片插入设备中。基因雷达将对样本进行现场分析，以检测病毒水平，结果将在几分钟内提供。

基因雷达使用纳米机器实时检测特定的DNA和RNA生物标记。纳米生物系统的研究人员表示，该设备可以定制以诊断许多已知遗传特征的疾病，包括结核病、疟疾和某些类型的癌症。“我们甚至开发了一种应用程序，通过监测炎症来观察健康状况，”Goel说。“因此，即使在你有潜在疾病的症状之前，你也可以量化和测量你的健康状况。”

纳米生物系统最近获得了25万美元的美国国际开发署（USAID）拨款，以资助在卢旺达进行临床试验的设计，已经与多个战略合作伙伴合作，包括卢旺达政府和印度的一些大型医院。该初创公司正在定制一台基因雷达机器以检测HIV，并表示使用该设备的成本“最终将比目前市场上可用的200美元测试便宜十到一百倍。”Goel表示，纳米芯片是一次性使用的，并且也将是负担得起的，尽管她不会提供成本估算。该设备在集中实验室是常态的地方，特别是在非洲，可能会带来显著的变革。

基因雷达并不是唯一的芯片实验室项目。例如，Theranos最近在一些沃尔格林商店中提供其即时诊断技术。Theranos可以“同时进行任何组合的测试，包括后续测试的组合，”该公司的创始人在九月对华尔街日报表示。

随着时间的推移，Nanobiosym计划将Gene-Radar做得更小，Goel说，下一代的大小大约与智能手机相当。最终，她希望看到可穿戴的，甚至是可吞服的诊断设备版本。Goel表示，目标是将Gene-Radar“带入农村村庄、急救车辆，甚至人们的家中和移动设备，以及药店和医生办公室。”