BP宣布对墨 Gulf Spill案件的审判法官发起全面战争 - 彭博社

深水地平线石油钻井平台于2010年4月21日在墨西哥湾燃烧摄影：杰拉尔德·赫伯特/AP照片BP对新奥尔良联邦法官发起了对2010年墨西哥湾石油泄漏的数十亿美元诉讼的非凡法庭攻击。对美国地区法官卡尔·巴尔比尔的攻击涉及更大法律战争中的一场特定战斗，而这家石油公司的激进策略可能会在其他方面给它带来困扰。

上个月，新奥尔良第五巡回上诉法院阻止了某些泄漏和解支付，针对BP声称被夸大或“虚构”的私人商业索赔。该裁决对巴尔比尔法官来说是一个尴尬的指责，他曾任命并积极捍卫索赔管理员。现在，BP已返回第五巡回法院，昨日在一份文件中指控巴尔比尔无视上诉法院，未能停止对那些石油公司认为与2010年4月泄漏毫无关系的企业的争议支付。

“地区法院拒绝禁止向未受到可追溯于石油泄漏的损害的索赔人支付款项，”BP的首席上诉律师西奥多·奥尔森在他称之为“紧急动议”的文件中告诉第五巡回法院。巴尔比尔法官的不作为将导致“数亿美元”被“不可逆转地分散给数千名不属于适当集体成员的索赔人，”奥尔森补充道。

正如我所报道的——例如，在这篇封面故事中——商业索赔和解导致了人们蜂拥而至，想要从BP的慷慨中获利，原告律师在询问客户时，无论他们是否能将自己所谓的损失与2010年的泄漏事件联系起来。此外，一名法院指定的调查员发现了一些索赔支付操作的高级员工的明显腐败证据。尽管如此，巴尔比尔法官坚持要求BP继续支付有争议的索赔。第五巡回法院在十月告诉巴尔比尔重新考虑，他对此指示表示抵制。作为回应，BP已请求上诉法院让审判法官回到原来的立场。

公司和其他精明的诉讼方通常不会以这种方式羞辱美国地区法院法官。这被认为是不礼貌的。在这种情况下，从法律角度来看，这可能是自杀式的。BP在巴尔比尔法官面前悬而未决的事项远不止有争议的商业索赔和解。审判法官还在主持一场 复杂的审判，联邦政府正在寻求对BP处以170亿美元或更多的《清洁水法》罚款。换句话说，巴尔比尔是BP在此时此刻最不应该惹怒的法官。 这并不是我第一次注意到BP在冒险。在十月的一篇 报道中，我写道：

“BP的律师非常清楚风险。他们的客户认为这次赌博是值得的。从某种意义上说，尽管BP过去抱怨巴尔比尔的判断，但它在隐含地表达对他能够抛开对第五巡回法院裁决的任何不满，并在即将进行的《清洁水法》审判中公正对待公司的能力的信心。”

在这个最新的举动中——法庭上相当于用一根木棍打在头上——很难想象BP如何设想巴比尔法官会以所罗门的方式反应。石油公司必须假设第五巡回法院会严厉谴责他，以至于他被迫遵从，并且不敢在《清洁水法》案件中寻求报复。

BP发言人杰夫·莫雷尔在一份电子邮件声明中没有减轻打击：“地区法院未能遵循第五巡回法院明确的指令，发布禁令，阻止对未遭受可追溯于深水地平线事故的索赔人进行支付。”

反对BP的原告律师委员会在捍卫巴比尔法官处理争议方面同样强硬。“BP继续忽视他们共同起草并承诺的和解协议，以及禁止他们在因果关系问题上反复无常的法庭命令，”原告律师史蒂夫·赫尔曼和吉姆·罗伊说。他们补充道，BP“一次又一次同意由客观、透明的公式来确定因果关系；他们不能仅仅因为和解成本超出预期而改变主意。”

我的预测：这件事只会变得更加丑陋。