一项新研究挑战了犯罪与最低工资之间的联系 - 彭博社

路透社如果你回去看看支持新泽西州最近通过的最低工资上涨的声明和社论，你不会发现有一个人认为提高时薪会减少犯罪。这并不令人惊讶——大多数最低工资运动专注于提高低收入工人的购买力，而反对者则认为提高工资会取代低技能和青少年工人。

然而，学者们对讨论工资与犯罪之间的关系则不那么害怕。第一个提出这两者可能相关的人是社会学家罗伯特·K·默顿。他在1938年的《社会结构与失范》中辩称，某些类型的犯罪是由于无法通过社会可接受的方式实现“文化定义的目标”——即获取物质财富。默顿指出芝加哥北区的一群爱尔兰裔美国走私者，认为“对低技能劳动的机会限制和由此产生的低收入无法在传统成就标准上与有组织的恶行所带来的高收入竞争。”

“我不确定有多少逻辑支持这样的说法：如果没有最低工资工作，许多年轻人会成为罪犯。”七十五年后，默顿的观点仍然推动着研究。但他是对的吗？专家之间对此几乎没有共识。近年来发表的研究发现，提高工资底线减少了暴力犯罪，减少了大多数犯罪*，除了*暴力犯罪，甚至还有研究表明，提高最低工资增加了犯罪，因为它减少了低技能工人的就业机会。

彭博社城市实验室普利兹克表示，芝加哥应考虑所有预算危机的解决方案消除美国道路死亡的月球计划AOC提议300亿美元的社会住房管理局纽约市的交通系统计划为大中央车站和地铁进行654亿美元的升级一项即将发布的研究探讨了这一辩论的本质。德里克·科恩是辛辛那提大学的博士候选人，也是保守派德克萨斯公共政策基金会的分析师，杰伊·肯尼迪也是辛辛那提大学的博士候选人，他们认为，犯罪与最低工资之间根本没有联系。他们写道，贫穷与犯罪之间的联系“如此脆弱，以至于关于提高工资对减少工作贫困者犯罪的影响的任何主张都是不恰当的。”

在他们的研究中，科恩和肯尼迪查看了1977年至2012年间，18个在某个时点将最低工资提高到超过联邦水平的州（完整列表在这里）。他们将其与该期间的犯罪率进行了比较。他们发现，在1993年之前，最低工资和犯罪率呈“同步增长”。但从1994年开始，最低工资上升而犯罪率下降。

这项研究也没有显示波士顿学院的一项研究所声称的——提高最低工资通过减少低技能员工的职位空缺来导致犯罪。

“考虑到我们使用的技术，我们很可能也会检测到任何积极的关系。我们没有，”科恩在一封电子邮件中写道。

“我不确定认为很多年轻人会成为罪犯的论断背后有多少逻辑，但如果不是因为他们的最低工资工作，这种情况可能会更糟，”他补充道。“即使在贫困猖獗的地区，实际上只有相对少数的人触犯法律。此外，如果我们看看犯罪和再犯的相关因素，我们并没有看到就业状态位于首位。”

他表示，更强大的因素是“偏差人格特征（冲动性、自恋）、思维错误（反社会思想，比如对自己行为的最小化）以及单纯与坏朋友交往。”在这一点上似乎有越来越多的共识。耶鲁大学社会学家安德鲁·帕帕克里斯托斯上周发布的一项关于芝加哥枪支暴力的研究认为社交网络比种族或贫困更能指示一个人是否会成为谋杀的受害者或施害者。

顶部图片：低工资工人在2013年5月30日纽约州州长安德鲁·库莫办公室外参加由真实最低工资联盟组织的抗议活动。路透社/迈克·塞加尔。