雪佛龙与原告律师宿敌的对决 - 彭博社

雪佛龙终于将原告律师史蒂文·唐齐格置于它想要的位置：在纽约联邦法院的证人席上，作为一场大规模民事敲诈审判的被告。这家石油公司的与这位活动律师的争执几乎正是在20年前的同一法院开始的；我们稍后会回到那段历史。首先，来看看周一在曼哈顿下城福利广场21楼法庭上发生的事情。

“我们再次见面，唐齐格先生，下午好，”雪佛龙的首席外部律师兰迪·马斯特罗以此问候道。这是一次激烈的交叉审问的开始，马斯特罗是一位前联邦黑手党检察官，现在是吉布森、邓恩与克鲁彻的合伙人，他对此显得格外兴奋。雪佛龙正在起诉唐齐格以削弱这位纽约独立律师在2011年代表成千上万贫困农民和厄瓜多尔东北部雨林的土著居民赢得的数十亿美元的石油污染判决。

在这场已经持续了一个多月的审判中，雪佛龙提出了一系列证人，其中几位曾是唐齐格的盟友，他们作证称他使用欺骗、贿赂和胁迫来获得厄瓜多尔最高法院上周维持的责任裁定，尽管该裁定将赔偿金额从190亿美元减半至95亿美元。唐齐格否认有不当行为，同时承认他并不总是坦诚自己的策略。

在预计将持续数小时的审问的前90分钟内，马斯特罗试图证明唐齐格对真相的熟悉程度仅仅是短暂的。在书面直接证词中，唐齐格曾将自己在厄瓜多尔案件中的角色降到最低；马斯特罗用他自己过去关于“主导”诉讼、“监督”审判策略和站在“历史性环境冲突中心”的陈述来质问他。根据《影响和腐败组织法》（RICO）的民事条款，马斯特罗试图表明唐齐格是一个旨在从雪佛龙敲诈巨额和解的非法“企业”的首脑。唐齐格则认为他的企业仅仅是一起诉讼，而且是正义的诉讼。

为了削弱唐齐格自我牺牲的说法，马斯特罗询问了原告律师关于他潜在的赔偿问题。唐齐格承认，即使在减少到95亿美元的赔偿金额下，他仍将获得超过6亿美元的风险费用。作为对马斯特罗提问的回应，唐齐格还承认，他和诉讼的融资方已安排将他们的 winnings 转移到直布罗陀的一个信托基金，这是一个地中海的避税天堂。厄瓜多尔塞科亚土著集团的领导人哈维尔·皮亚瓜耶·帕亚瓜耶在律师之前作证，他表示并不知道任何潜在的 winnings 会最终流向直布罗陀。

在他的书面直接证词中，唐齐格表示2011年的裁决“代表了土著和农民社区在为他们所遭受的由地球上最强大的公司之一所施加的不公正行为争取正义的深刻历史成就。”厄瓜多尔的裁决将切弗龙公司归咎于1970年代和1980年代与德克萨斯公司相关的污染。切弗龙在2001年收购了德克萨斯，声称其合并伙伴履行了所有清理亚马逊环境的合同义务，任何剩余的污染都是厄瓜多尔国有石油公司佩特罗厄瓜多尔的责任。切弗龙指控厄瓜多尔官员与唐齐格合谋，将责任转移到一家美国公司，利用腐败的厄瓜多尔司法系统。

这场史诗般冲突中的讽刺意味深远。多年前，德克萨斯称赞厄瓜多尔法院是正当程序的堡垒。在1993年，当唐齐格和其他律师首次在纽约起诉德克萨斯时，这家石油公司回应称希望将案件转移到厄瓜多尔。所有证据和声称的受害者都在这个小小的安第斯国家，德克萨斯坚持认为，厄瓜多尔的法官完全有能力解决复杂的责任问题。这场关于在哪里进行这场斗争的纯程序性斗争持续了长达九年，最终德克萨斯说服纽约的联邦法院驳回了唐齐格的案件，前提是可以在厄瓜多尔重新提起。

一旦战场向南转移，雪佛龙抗议称，德克萨斯州所钦佩的厄瓜多尔法院实际上是欺骗的污水坑。当雪佛龙在厄瓜多尔败诉时，它将冲突带回到曼哈顿下城的起点，唐齐格的证词预计今天将继续。