威奇托的公共交通系统即将耗尽资金 - 彭博社

维基媒体共享资源威奇托交通经历了更好的日子。在过去的几年里，像全国其他交通运营商一样，该机构 提高了票价并削减了服务以应对预算短缺。尽管如此，它的财务问题依然存在。来自市政府的短期现金注入使系统得以维持，但它正面临在 2015年耗尽资金的风险。

与此同时，在这段时间里，市民们一再呼吁交通系统 扩展。公众希望在高峰时段提供更频繁的服务，一个减少旅行时间的横向网格系统，更长的运营时间，以及在某些走廊的路线延伸。这些改善据说将花费 超过2500万美元 — 是该机构当前预算的两倍。

彭博社城市实验室芝加哥应考虑所有解决预算危机的方案，普利茨克说消除美国道路死亡的月球计划AOC提议300亿美元社会住房管理局纽约市交通系统计划为大中央车站和地铁升级投资654亿美元这是一种困难的局面，至少可以这么说。威奇托交通局局长史蒂夫·斯佩德于2012年底从教堂山来到这里以解决这个问题，他认为解决问题的第一步是建立一个“可预测”的资金来源。该机构已经制定了一个愿景计划，并将很快开始更广泛的公众讨论，将对财政稳定的渴望变为现实。

你不能说‘我想要更好的服务，但花更少的钱。’这样的日子已经过去了。“我们需要一个资金来源，承认交通成本将会上升，”斯佩德说。“一个资金来源，使我们能够在需要时让系统增长。”

现在，威奇托交通的资金在某种意义上是可预测的，因为它越来越稀缺。该机构在票箱中仅捕获约20%的运营成本，而近年来帮助过的联邦刺激资金已经用尽。地方财产税本应覆盖系统成本的主要部分，但在过去十年中，这一贡献在实际美元中保持不变，购买力却在下降。

这是一大问题，斯佩德说，因为运营系统的基本成本每年仅因劳动力、燃料或维护成本就会上升约5%或6%。近年来，城市给威奇托交通提供了一些紧急财政援助，但这不是长期解决方案，老旧车队的昂贵升级也不能再推迟。斯佩德说，此时没有什么可以削减的，而这些都是非常基本的服务。

“你很快就进入了骨髓，”他说。

所以唯一的解决方案是一个不会随着时间流逝而枯竭的地方资金来源，就像城市的财产税一样。威奇托交通并没有推荐任何特定的资金机制，但斯佩德对什么最有效有一定的了解。他说，地方资金必须设计成每年增长，以跟上成本，并且应该分散 在多个来源之间以防止经济衰退。

“需要考虑多样化的资金来源，”他说。“你不想把所有的鸡蛋都放在财产税的篮子里。”

有了稳定的资金，威奇托交通不仅可以维持现有服务，还可以开始有针对性的扩展。最明显的改进领域是基本的交通覆盖。一个 2011年布鲁金斯报告将威奇托在100个大都市中整体交通可达性排名为第35位，但在交通覆盖方面仅排名第66位。斯佩德希望看到系统覆盖到城市边界。

至少，他说，威奇托交通应该跟上城市自身的增长和发展。例如，现在，公交车在城市西北部的新零售中心前停下，距离几英里。建立这样的连接前期会花费更多，但斯佩德相信，有了可预测的资金机制，这些投资将在新乘客方面获得回报。

最终，威奇托的居民将不得不决定他们是否真的愿意为他们告诉公共官员想要的系统类型付费。“你不能说‘我想要更好的服务却花更少的钱，’”斯佩德说。“这样的日子已经过去了。”