爱尔兰科技涌入的教训 - 彭博社
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在十月底，来自各地的数千人涌入都柏林的街道，参加 网络峰会，这是一个展示初创企业和科技界明星的活动。特斯拉创始人埃隆·马斯克在那里 谈论电动汽车，而 AOL的首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗出现在O’Neill’s，举杯畅饮，聆听爱尔兰音乐。
当然，爱尔兰的政治家们指出，这种喧嚣是科技行业创造就业机会的证据，并帮助国家走出七年的经济衰退和紧缩。与 推特 和 微软 等巨头并肩工作的初创企业的存在，证明了他们所说的爱尔兰在短短几年内几乎从零开始孕育出一个充满活力的科技经济。
这个故事引人入胜。它暗示任何地方，只要有正确的政策和推广组合，都可以成为科技中心。但这是真的吗？更仔细的观察显示出一个更微妙的故事，并为其他想要成为硅谷的地方提供了教训。
科技中心还是避税天堂？ 爱尔兰自豪地指出 谷歌 和其他科技巨头的到来，他们的新公司办公室现在在该国雇佣了数千人。但并不是每个人都相信这个国家创造了一个真正的科技生态系统。怀疑者之一是 约翰·斯汤顿，一家希望将城市交通通行证与商家奖励卡结合的初创公司 Buzzoek 的首席执行官。
斯汤顿曾在都柏林大学学院学习，但现在住在阿姆斯特丹，他发现这里是一个更具活力的初创企业社区。他对政府是否适合指导或支持新科技公司持怀疑态度。
“爱尔兰企业正在推动这一点，你必须预测一年内会有多少员工。他们太像‘政府部门’了，”斯汤顿说。
其他初创企业，如 Currency Fair 和 Currency Fair，然而，已经成功赢得奖项并吸引了数百万美元的投资，同时将都柏林作为家。
但在网络峰会上，另一位不愿透露姓名的企业家表示，爱尔兰可以作为一个起步的地方，但不是能产生未来 Facebook 的那种地方。
“你在这里创办初创企业，在英国获得资金，然后去美国，”他说，并补充说爱尔兰作为科技中心的声誉依赖于其企业税政策。
这些政策，众所周知且 有争议，使爱尔兰成为像 苹果 这样的公司的磁石，后者将该国作为知识产权的企业中转站。实际上，苹果和其他公司在这里开发的税务策略甚至使“双重爱尔兰”成为企业会计术语的一部分。
然而，现在，来自欧盟的压力可能迫使爱尔兰改变这些税率——甚至税收政策的首席设计师预测它们的日子屈指可数。如果这些漏洞消失，爱尔兰新兴的科技行业会不会随之消失，只留下糟糕的市场记忆？
“他们会以爱尔兰的方式来做” 很容易将爱尔兰的科技雄心视为仅仅是一个税收噱头，尤其考虑到这个国家的规模小和缺乏风险投资。但这忽视了其他小型中心如何扩展以在更大的科技经济中占据一席之地。
一个明显的例子是以色列，曾经只是美国公司的研发基地，但现在已经培养出一代自己的企业家。根据加州-以色列商会创始人Shuly Galili的说法，爱尔兰正在朝着同样的方向发展。
Galili是加速器Upwest Labs的高管，她表示，像Cisco Systems这样的公司存在激励了年轻的以色列人去思考大问题并创办自己的公司。她相信同样的现象正在爱尔兰扎根，得益于该国强大的学校。
“这才刚刚开始。我看到大学、大公司和投资者之间的联系，”Galili说。“他们会以爱尔兰的方式来做。”
所谓“爱尔兰的方式”，她的意思是，没有任何地方会以与其他地方完全相同的方式出现作为科技中心。对于政府来说，这意味着目标不是复制其他地方，而是认识到他们的地方优势，并将这些优势融入到有利于商业的政策中。在爱尔兰，官员们似乎已经意识到了这一点。
德蒙特·克洛赫西，发展机构IDA的负责人，承认爱尔兰的税收政策帮助吸引了科技公司的总部到都柏林。但他补充说，该国有许多自然优势可以帮助它们留在那里。这些优势包括便利的时区和讲英语的人口，这使得爱尔兰成为希望首次扩展到欧洲的公司的便利跳板。
而且，和其他地方一样，爱尔兰也可以夸耀其独特的文化设施，包括那些著名的酒吧、文学以及在网络峰会上展示的烹饪文化：
政府能否创造“下一个硅谷？” 世界各国的政府都希望拥有自己的硅谷，但由于一个简单的原因，他们永远不会拥有：只有一个硅谷，而且它不会消失。居住在硅谷的工程师、企业家和风险投资家不会迁移到都柏林（或其他地方），因为他们希望靠近该地区的许多设施，最重要的是，彼此之间。
正如Gigaom的最新报告所示，伦敦初创企业的热潮集中在市区的肖尔迪奇区，这是一个新事物的中心，但它不是硅谷。
所有这些都引发了一个问题，即政府是否应该在促进科技方面发挥作用。许多科技企业家对此持怀疑态度，并认为政府能做的最好的事情就是让开。
其中一位是来自 H-Farm 的毛里齐奥·罗西，这是一家孵化和投资公司，致力于在初创企业与意大利北部著名时尚品牌之间建立联系。罗西认为，该地区丰富的工匠资源使其有望在可穿戴技术领域领先，但政府的角色应该是提供基础设施，让市场自行发展。
对政府在科技领域采取积极角色的怀疑是可以理解的，但政府官员的观点同样合理，他们认为在花费纳税人钱财时必须谨慎。从理论上讲，希望政府像科技公司一样灵活是可以的，但在实践中，官僚无法像初创企业或风险投资家那样迅速做出财务决策。
因此，如果政府确实想要尝试推动其科技行业，最好的选择是找到一个有限的细分市场，在那里它可以发挥作用。正如加利利，这位加速器执行官所指出的，不同国家正在找到不同的方法来实现这一目标：在爱尔兰，税收减免是一个方法，而以色列则依赖于其 Yozma基金（该基金补充私人风险投资）来启动科技领域。但她对政府提出了警告。
“这是一个微妙的界限，”她说，“在提供支持和造成浪费之间。”
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