沃尔玛为何真的需要食品券 - 彭博社

摄影：Patrick T. Fallon/Bloomberg沃尔玛正面临一些艰难时刻。这家全球最大的零售商在周四宣布其连续第三个季度的同店销售额下降，这是衡量任何连锁店健康状况的重要指标。

有很多原因导致前往沃尔玛的购物者减少，这次该指标下降了0.3%，而那些到场的顾客花费也更少。一些顾客似乎正在转向美元商店，寻找更低的日常价格。有些人感到沮丧，因为沃尔玛并不总是有足够的员工来保持货架的充足。还有一些人感受到工资税增加的影响。消费者也对购买他们并不一定需要的东西感到犹豫，因为他们仍然对经济和自己的工作感到焦虑。然后还有政府关门的问题。

看起来沃尔玛或其购物者的情况不会很快好转。即使这家零售商开始了它所称的“有史以来最好的假日计划”，它也表示预计这个季节的同店销售将“相对平稳”。

“我们已经制定了强有力的计划，以帮助我们的客户在这个假日季节省钱，”沃尔玛美国区负责人比尔·西蒙在一次录音电话中（PDF）说。“虽然我们对第三季度的势头感到有些鼓舞，但我们知道顾客仍然面临医疗费用、工资税增加和最近的SNAP削减等持续不确定性带来的挑战。”

让我们花一点时间考虑一下西蒙声明的最后部分。SNAP是补充营养援助计划——也称为食品券——截至七月，覆盖了大约4700万人。11月1日，食品券福利在2009年国会实施的临时增加到期后被削减。随着华盛顿寻找缩减联邦预算的方法，可能会有更多的削减。

事实证明，沃尔玛是食品券计划的一个大受益者。根据彭博产业的数据，几乎一半的兑换发生在沃尔玛和塔吉特等大型超市；总的来说，美国人去年花费了大约730亿美元的食品券。如果沃尔玛获得其中的四分之一，金额将达到约180亿美元。沃尔玛没有回应评论请求。

就在一个月前，沃尔玛似乎并不担心食品券的削减；事实上，这家巨型零售商认为自己可能会受益。“价格将变得更加重要”，因为食品券接受者必须用自己的钱购买更多食物，西蒙在10月15日告诉分析师。“当价格变得更重要时，我们就更相关。因此，我们正在为此做准备并进行规划。结果如何，我们会及时通知您。”

看起来我们刚刚得到了通知。