MakerBot希望你为老师购买一台3D打印机 - 彭博社

MakerBot Industries 在纽约布鲁克林的 3D 打印机工厂。摄影：Victor J. Blue/BloombergBre Pettis 是他所在街区第一个拥有 Apple II 电脑的孩子。这个设备很吸引人，尽管它几乎没有实际用途，但他所有的邻居朋友们都对它进行了无休止的尝试。Pettis 后来创办了 3D 打印公司 MakerBot Industries，他以同样的眼光看待其产品：它们起初可能看起来很傻，但孩子们会弄明白它们的用处。

为了让孩子们玩 3D 打印机，Pettis 正在以另一种方式模仿 Apple。周二，该公司宣布了一项雄心勃勃的计划，旨在将 MakerBot 入门套件引入课堂。Apple 一直以来在进入学校方面表现出色：截至 6 月的季度，它向教育机构销售了 110 万台 iPad。这些合同代表了科技公司一个有利可图的商业机会——也解释了为什么从 News Corp. 到 Amazon.com 的每个人都在争相将他们的平板电脑展示给孩子们。

当然，向每所学校销售一台 3D 打印机将对 MakerBot 大有裨益，但该公司尚未获得任何公共合同。相反，它的教育计划是基于众筹的。MakerBot 销售的套件，包括其 Republicator 2 打印机、一些制作物品所需的原材料以及公司的服务计划，价格约为 2,550 美元。想要购买的教师可以登录 donorschoose.org，这是一个为学校提供众筹的网站，描述他们将如何使用这台打印机。希望大额捐赠者能承担大部分费用，教师们自己筹集最后的 98 美元。根据 Pettis 的说法，这种不完全资助的赠款减少了打印机被闲置的可能性。

MakerBot 和 DonorsChoose 将此描述为一个计划，旨在让全国每所学校都拥有一台 3D 打印机，但在没有帮助的情况下，达到这种规模的机会微乎其微。DonorsChoose 估计去年筹集了 4800 万美元。即使捐赠者将所有资金都投入到 3D 打印项目中，这笔钱也只能购买大约 19,000 台打印机；全国大约有 100,000 所公立学校。此外，平均项目规模为 600 美元，约为 3D 打印套件成本的四分之一。

Pettis 希望企业捐赠者能够资助个别学校。他宣布了一家已经签约的公司： Autodesk，这是一家制作 3D 设计软件的公司，正在资助 500 个项目。他还表示，他将通过资助他家乡纽约区的项目来“照顾布鲁克林”。虽然 Pettis 拒绝讨论具体金额，但 DonorsChoose 表示他的捐款是其收到的较大个人承诺之一。

这显然是 Pettis 的一项热爱之举，他曾在西雅图的一所公立学校任教。他表示，他一直希望 3D 打印能够成为学校的一部分，尤其是在车间课程的概念逐渐消退，学生们很少再用手制作任何东西的时代。他最近财务宽裕，因为 MakerBot 被收购，收购方是 Stratasys，这是 3D 打印行业最接近传统守护者的公司，收购金额为 4.03 亿美元。尽管让全国的学生学习如何操作 3D 打印机无疑符合公司的利益，但 Pettis 并不想谈论该项目如何增加收入，甚至如何加速 3D 打印的主流化。 “这不是重点，”他说。