美国也需要移民公交车司机和簿记员 - 彭博社

当我和我的家人在1990年代生活在俄罗斯时，我们与一对名叫尤里和柳德米拉的夫妇成为了朋友。他们和女儿住在基辅郊区的一间小公寓里。两人都受过大学教育，但柳德米拉在一个苏联遗留的政府工作中挣得微薄的工资，而尤里则在一家餐馆当服务员。

有一天，他们打来电话，带来了令人震惊的消息：他们在一次抽奖中赢得了美国绿卡，将移民到西雅图。他们的名字是从1000万名参与美国国务院抽奖的人中选出的5万名之一。

尤里和柳德米拉并不是技术高手；他们都从未拥有过电脑，也不太会说英语。但抽奖只要求他们拥有高中毕业文凭，并且不需要美国政府的经济援助。

如今，尤里和柳德米拉在西雅图附近拥有一套公寓。他开公交车，并在Trader Joe’s做第二份工作。她在晚上和周末做簿记员。他们的女儿大学毕业，现在在纽约市的一家银行工作。现在他们三人都是美国公民。

我最后一次拜访他们时，他们送给我一个漆盒，上面有美国国旗的浮雕图案，并用他们现在流利的英语告诉我，他们有多么热爱他们的养家之地。我们笑着回忆起20年前第一次见面时，当我告诉他们美国人在厨房里有洗碗机，几乎每个家庭都有电话时，他们是多么难以置信。（他们在等待名单上等了超过11年才想为他们的公寓装一个电话，但始终没有来。）

现在将尤里和柳德米拉带到美国的项目可能会结束。一项待决的移民改革法案将取消抽签，这项抽签面向来自向美国移民相对较少的国家的人。该法案在国会已经停滞了几个月，但现在总统巴拉克·奥巴马希望重新启动辩论。

确实，捍卫通过抽签发放绿卡是很困难的，而不是选择拥有受欢迎技能或投资资金的人。对于抽签也没有人道主义的理由，因为与寻求庇护者不同，他们并不是在逃离自己国家的迫害。

尽管如此，抽签促进了多样性（去年获胜者最多的国家是乌克兰、尼日利亚和伊朗），而最近的研究（pdf）表明，多样化的移民群体可以为东道国带来经济利益。

美国真的会因为多几个软件工程师或百万富翁投资者而更好，而不是尤里和柳德米拉吗？在我看来，我们仍然需要那些——像我们许多祖先一样——愿意在不光鲜的工作中努力工作，以给他们的家庭一个更好未来的移民。