雪佛龙、停留与搜查以及司法偏见问题 - 彭博社

美国地区法院法官谢因德林摄影：理查德·德鲁/AP照片法官应该是公正的。当他们因表现出偏袒而被撤换时，是什么情况？纽约联邦法院的两个事件——一个涉及石油公司雪佛龙，另一个是被称为“停留与搜查”的有争议的警察政策——为司法偏见这一复杂话题提供了一个启发性的研讨会。

纽约联邦上诉法院的一个三法官小组在周四让人们感到惊讶，因为他们撤销了命令结束纽约警察局停留与搜查政策的美国地区法官。第二巡回上诉法院表示谢拉·谢因德林法官“违反了”司法行为规范，破坏了“围绕本诉讼的公正外观”。上诉法院暂停了谢因德林对纽约警察局施加的几项变更，包括创建一个监督该部门街头搜查方式的监控者。

在此之前一个多月的9月26日，第二巡回法院的另一个三法官小组对针对美国地区法官路易斯·卡普兰的偏袒指控作出了不同的回应。卡普兰法官正在审理雪佛龙提起的诉讼，该石油公司试图削弱其在2011年在厄瓜多尔遭受的190亿美元污染判决。在该案中，代表雨林居民赢得厄瓜多尔巨大判决的美国律师史蒂文·唐齐格指控法官在其审前裁决和法庭上的评论中不当偏向跨国公司。上诉法院发布了一项简短的命令拒绝了唐齐格要求撤换卡普兰的请求。

为什么第二巡回法院的反应如此不同？

谢因德林法官在八月份裁定，纽约警察局的激进反犯罪策略违反了对“无理”搜查和种族歧视的宪法保护。她发现警察在“定性”黑色和西班牙裔年轻男性时，认为如果他们是白人就不会被拦下。然而，作为对城市上诉的回应，第二巡回法院表示谢因德林在一开始就不当引导了案件进入她的法庭，并在案件审理期间在媒体采访中发表了有偏见的评论。

在上诉小组看来，谢因德林的罪过在于她似乎扭曲了法庭程序，以便首先邀请停止和搜查的诉讼，然后公开表明她在正式裁决之前已经下定了决心。这看起来不像是审判；而更像是立法和公共关系。然而，第二巡回法院并没有完全推翻谢因德林的实质性裁决，而是设定了一个简报时间表，以审查她的决定。当案件如现在看来可能的那样被送回下级法院进行进一步审理时，新的审判法官被指定接手此案。（如果比尔·德布拉西奥如预期赢得下周的纽约市市长选举并兑现他缩减停止和搜查的承诺，那么司法结果可能并不重要。）

卡普兰法官的情况则不同。他在审前裁决中表示，他认为雪佛龙的论点是合理的，即在厄瓜多尔的190亿美元裁决源于伪造证据和其他欺诈。这些当然是原告律师唐齐格所否认的指控。卡普兰用长篇、注释繁多的意见支持他的初步决定。他没有接受媒体采访。他强调他尚未得出任何最终结论，尽管关注此案的任何人都不会对他最终裁定支持雪佛龙感到惊讶。

通过简单拒绝撤销Kaplan，第二巡回法院发出了一个隐含信号，即审判法官不应缺乏对他面前事务的初步看法。相反，他被期望将这些看法的表达限制在适当的渠道——他的审前裁决中——并避免媒体的炫耀。在关于Kaplan回避请求的口头辩论中，第二巡回法院的成员明确表示，他们将对Kaplan的最终决定持开放态度。

停留与搜查案件和Chevron争议远未结束。适时，我们将再次听到第二巡回法院对这两者的意见。联邦司法系统不一定迅速，但其上诉监督者对事情应如何进行有着强烈的认识。