无线网络更好的选择是更快的基础设施还是更低的价格？ - 彭博社

伦敦的一家沃达丰商店摄影：杰森·阿尔登/彭博社美国电话电报公司（AT&T）想要收购沃达丰，正如彭博新闻昨天通过泄露的消息报道的那样。看到旧谣言有新进展并不令人惊讶，但故事中的一个细节引人注目：

为沃达丰的一些多样化资产找到新家将是美国电话电报公司的优先事项，他们对非洲和印度的兴趣不如对欧洲发达市场的兴趣大，这些人表示。

美国电话电报公司（AT&T）并不想要沃达丰。它想要进入欧洲市场。国际电信合并往往进展不顺。各州的法规差异巨大，尤其是无线电信公司在频谱和塔位等高度监管的商品上依赖性极强。正如德意志电信在过去十多年中试图在美国市场正确投资T-Mobile时发现的那样，面对两个不同监管机构的两家公司之间没有效率可言。

美国电话电报公司在美国的模式是建立昂贵的快速网络，然后为其收取高额费用。在沃达丰拥有子公司的高度竞争、价格敏感、高流失率的新兴市场中，这是不可能的。然而，在发达的四家运营商的欧洲市场中，这只是可能性不大。因此，美国电话电报公司似乎设定了一个目标：如果它能将欧洲监管机构转变为美国监管机构，它就能在欧洲赚钱。

在十月，AT&T的首席执行官兰德尔·史蒂芬森在布鲁塞尔的一次会议上发表了演讲。他指出，欧洲运营商在推出最新、最快的数据标准LTE方面落后于美国同行。这是客观事实。根据一份由GSM协会编制的报告，去年北美的平均无线数据速度比欧洲快75%，预计这一差距在未来三年将会加大。无线客户在美国更有可能在智能手机上浏览网页。他们更有可能进行音乐流媒体播放、观看电视，甚至首先拥有移动数据计划。

这很容易理解。美国在无线网络上的资本支出是2007年的174%。而在欧洲，这一比例降至97%。美国运营商在其网络上的支出要高得多。然而，欧洲消费者的价格要便宜得多。在欧洲，运营商每位用户每月赚取38美元。在美国，他们赚取69美元。

由于各种原因，欧洲运营商从每位客户身上赚取的收入较少，因此在升级到新技术方面的资本支出也较少。史蒂芬森和GSMA对此情况感到无法容忍。他们希望欧洲人也对此感到无法容忍。

史蒂芬森希望欧盟能够协调其频谱政策，在更广泛的区域内拍卖更大的地理区块，持续更长时间。这将创造出与美国市场规模相当的跨国市场，并且，史蒂芬森表示，这将鼓励更多的资本投资。更快的网络。更多的移动视频观看。大家都赢。

演讲和论文背后的逻辑和假设都有问题。从逻辑上讲，缺少一个步骤。在过去五年中，美国几乎所有的投资都来自于两家最大的公司，Verizon Wireless和AT&T移动。要花费那种钱，一家公司必须做两件事：变得庞大并收取高价。而这只能在竞争较少的环境中实现：更多的合并、更少的参与者、易于交易的信号，以及在价格上默契达成的双赢协议。斯蒂芬森表示，欧洲需要创造一个消费者为更快的服务支付更多费用的环境。

他并没有说明原因。GSMA报告对此进行了探讨，检查了罗伯特·索洛关于经济发展的开创性经济学著作，并认为最终是创新使经济能够实现巨大的增长步伐。首先，将LTE无线服务与索洛所谈论的改变生活的创新（如室内管道和印刷文字）进行比较是困难的。而且，还可以考虑普遍接入，这在价格较低时更容易，这与更高速度同样是创新的肥沃土壤。

但其次，这里有一种优越感，认为市场不知道什么对他们有利，必须被鼓励支付更多费用——否则他们永远不会知道更快服务的好处。管理频谱的监管机构希望获得尽可能快的服务，能够提供给尽可能多的人，并且尽可能负担得起。这三个目标都很重要，但监管机构应该比供应方更密切地倾听市场的需求方。运营商提出了许多理由，认为更快的速度应该是最重要的考虑因素。然而，最终，他们之所以鼓励这一点，只有一个原因：这对运营商有利。如果不是，他们就是在浪费他们的游说资金。

在欧盟内拍卖更大范围的频谱是有道理的。商品和服务的单一市场也应该是频谱的单一市场。但欧盟应该对兰德尔·史蒂芬森的慷慨建议保持警惕。他想建立一个自己的大型、快速、昂贵的网络。对AT&T的好处显而易见。除了“更快更好”之外，这对消费者的好处是什么，他仍然需要说明。