失业者是否应该在营利性企业中无偿工作？英国法院表示不可以 - 彭博社

伦敦的一家Tesco Metro商店摄影：西蒙·道森/彭博社当英国在2011年引入工作福利时，增加了一个不寻常的转折：一些福利领取者被要求在营利性企业（如大型零售商）中进行无偿工作，以继续领取他们的福利。10月30日，该国的最高法院裁定这项做法是非法的。

在美国的工作福利计划中，大多数参与者要么在社区服务工作，要么在私人企业工作，这些企业通过政府补贴来培训工人，并支付与其他雇主相同的工资。但在英国，领取者被迫无偿工作长达两个月，进行清洁和在零售店（包括Tesco）上架等工作。如果他们拒绝工作，就会失去福利。

当该计划的细节在2011年引发争议时，Tesco最初表示，他们认为这些工人是培训计划的自愿参与者。然后该公司表示，如果他们的工作符合标准，将雇佣福利领取者担任有偿职位。

无偿工作要求在一起诉讼中受到挑战，原告是凯特·瑞利，一位最近毕业的大学生，她在寻找工作期间在一家博物馆做志愿者。为了保留她的失业福利，她被要求在一家折扣商店做无偿的清洁工作。她被告知这项工作是为了帮助她获得经验。“没有人真的知道我们应该做什么。我们只是被放在商店里，被告知要整理货架，”她告诉当时的卫报。

最高法院裁定此类安排是非法的，因为参与者没有提前得到充分的信息。然而，它没有明确表示无偿工作等同于“奴隶劳动”，正如批评者所声称的那样。

负责工作和养老金的秘书伊恩·邓肯·史密斯表示，他对法院“维护我们要求领取求职者津贴的人参与有助于他们就业的项目的权利”感到高兴。