破解大律师事务所的多样性难题 - 彭博社

摄影：西奥多·安德森/盖蒂图片社从种族上讲，让大型律师事务所看起来更像美国其他地方，长期以来一直是这个行业内的一个焦虑来源。昨晚我有机会与大约150位高管律师见面，他们大多数是非裔美国人，讨论这个敏感问题。由一个名为城市专业人士理事会的可敬团体举办的第四届年度律师论坛提供了激动人心的对话、希望的理由，以及不可避免的苦涩挫折感。

如果你在想，我是一个“白人家伙”，正如我的一位晚餐同伴所说，理事会邀请我主持一个小组讨论。为了拍摄必要的集体照片，一位组织者解释道：“你可以成为我们的多样性。”这让我感觉有点尴尬，但我以我认为的方式接受了。

少数族裔律师在融入企业法律部门的行列上进展缓慢——非常缓慢。根据少数族裔企业顾问协会的数据，亚裔美国人和西班牙裔的进展速度快于黑人。然而，在律师事务所的情况并不那么乐观。根据国家法律就业协会的最新数据，律师事务所的合伙人中只有4%是非裔美国人。然而，在晋升的过程中，只有1.7%的律师事务所合伙人是黑人。“非裔美国律师是否在失去优势？”一位Vault职业网站的博主合理地问道。

与其通过程序化解决方案来解决少数群体代表性不足的问题，晚上的讨论揭示了个人成就的故事：值得考虑和可能模仿的榜样。主要的亮点是两位非凡的非裔美国女性。米歇尔·科尔曼·梅耶斯描述了她的职业生涯，这段经历让她从美国司法部一路走过各种企业法律部门，最终担任 全州保险公司 的执行副总裁和总法律顾问。她在2012年离开了这个职位，成为了享有盛誉的纽约公共图书馆的副总裁和首席内部律师。特里·普拉默·麦克卢尔在律师事务所开始了她的职业生涯，然后迅速在 联合包裹服务公司 晋升，现在她负责这家包裹递送巨头的法律、合规和传播部门。

她们是怎么做到的？

首先，她们的成功源于努力工作。麦克卢尔讲述了她作为年轻律师事务所助理时的一个动人故事，那时她对一个看似无聊且繁重的任务半心半意。她不得不在一位合伙人的怀疑目光下重新回去。她说她只犯过一次这样的错误，如今她形容自己是一个极其苛刻、注重细节的任务管理者。

梅耶斯也有自己的故事，她曾认为自己应得的晋升没有得到，并在当时的老板解释她还不够准备的理由时走神。她学会了倾听批评，即使她不同意。那个老板后来支持了她，而她在职业生涯上早已将他抛在了身后。

麦克卢尔和梅耶斯传授的第二课与信息有关。一个人在一个组织中——无论是公司、律师事务所还是旅行马戏团——都无法上升，而不理解谁在上升，谁在下降，客户在说什么，等等。在法律界，有一个公开的秘密，那就是少数族裔律师更常常是被排除在外的受害者，而不是老式的、明确的种族主义的目标。麦克卢尔和梅耶斯指示，要进入这个圈子。

麦克卢尔讲述了参加UPS亚特兰大总部高管们每天早上7:30的自助早餐，这已成为一种传统。即使她在那个时候并不真的想吃玉米粥，更不用说重温昨晚的职业体育亮点了，她仍然会去。然而，在比赛得分之间，她发现同事们会交换关于市场状况和新兴项目的重要情报。有些信息从未进入正式备忘录。

梅耶斯回忆说，在她职业生涯的某个阶段，更高级的男性同事每当庆祝“达成业绩”时，都会去一家最喜欢的牛排馆。好吧，她是素食主义者，能想到很多其他方式来庆祝一个好的季度，而不需要经历一个漫长的酒精和西冷牛排的晚上。但她还是去了牛排馆——那里有信息。

麦克卢尔和梅耶斯对许多大型律师事务所所特有的“每个人为自己”环境表示了一些扬起的眉毛和隐晦的消极态度。总体而言，麦克卢尔指出，公司提倡一种团结和共同目标的精神——她发现这种精神更适合进行法律工作。她对那些似乎在疯狂追求合伙人利润的商业模式下最大化UPS账单的律师事务所的耐心正在减少。让我觉得这些评论中有教训，不仅对正在上升的少数族裔律师有用，也对一个被不稳定和不确定性所困扰的法律行业。