将网络欺凌定为犯罪可能会毁掉更多的生命，而不是拯救生命 - 彭博社

美联社在MTV和美联社最近发布的关于年轻美国人“数字虐待”趋势的调查中，有很多值得高兴的事情[PDF]。14至24岁人群中的网络欺凌似乎自2011年以来有所下降。虽然这无疑是个好消息，但调查中最重要的发现实际上是：当被问及他们在线或通过短信所说的话是否可能让他们“惹上警察”的麻烦时，69%的受访者表示他们“只考虑过一点”或“从未考虑过”。71%的受访者几乎没有考虑过他们的无线互动可能在学校给他们带来麻烦。

彭博社城市实验室普利兹克表示，芝加哥应考虑所有解决预算危机的方案消除美国道路死亡的月球计划AOC提议300亿美元的社会住房管理局纽约市交通系统计划为中央车站和地铁进行654亿美元的升级考虑到最近12岁女孩丽贝卡·塞德维克的自杀以及在佛罗里达州莱克兰对她的两名涉嫌欺凌者（12岁和14岁）进行的逮捕，这些发现尤其令人担忧。这两个女孩被指控在网上和短信中对塞德维克进行如此残酷的骚扰，以至于促使塞德维克爬上一个废弃建筑的顶部跳下自杀。波克县警长办公室以重罪加重跟踪罪对她们提出指控，因为其中一人曾在Facebook上发布她欺凌塞德维克的消息，知道她已经去世，但并不在乎。根据上述调查结果，我们必须问的问题是，塞德维克的所谓施虐者，显然知道她们的行为很糟糕，是否也知道她们在线所说的话可能在现实生活中会有刑事后果。更直接地说，14岁和12岁的孩子是否应该因做了明显糟糕但不明显违法的事情而受到刑事惩罚？

顺便提一下，上周下令逮捕的警长格雷迪·贾德，本周早些时候表示，他 认为警方不应该参与大多数网络欺凌案件：

“我认为执法部门不需要参与欺凌。我们不需要把孩子们变成犯罪分子，他们所做的我称之为早期欺凌。这不好。我们应该是最后一个被叫的人。我可以告诉你：第一道防线是父母。父母需要关注。他们需要停止做孩子最好的朋友，而是做孩子最好的父母。这就是他们需要做的。所以这一切都从家庭开始。”

“我希望看到的是一种民事程序，我们需要共同思考，学校系统可以说，‘我知道你在欺凌，并且你使用了这个设备。好吧，我们有这个愤怒管理学校，我们有这个反欺凌学校，顺便说一下，我们会在你完成学校之前保留你的设备。’”

如果我们不需要新的法律来让学校有效干预欺凌，那将是很好的，但更相关的是贾德关于父母重要性的评论。在2011年至2013年间，MTV-AP调查记录了寻求父母帮助的网络欺凌受害者人数增加了七个百分点。在那些寻求帮助的人中，66%表示这改善了情况。唯一更有效的冲突调解策略是当欺凌受害者更改他们的用户名和电话号码，或者完全关闭他们的社交媒体账户。根据贾德的说法，塞德威克在转学后仍然保留着她的手机和社交媒体账户。

如果为了保护一个欺凌受害者而剥夺她上网的权利是不合理的（我们可以说这可能确实是不合理的），那么各地的执法官员是否应该像格雷迪·贾德那样将她的持续欺凌者锁起来？犯罪学家纳丁·康奈尔在 今日美国中写道，这样做 并不会解决任何问题：

[T]在最近佛罗里达州针对两名被指控在她自杀前几个月欺凌她的12岁同学的女孩的案件中，使用刑事指控对遏制欺凌潮流或对其他人起到威慑作用几乎没有帮助。如果历史有任何指示，使用刑事司法系统作为对欺凌的惩罚可能对受害者和施害者都没有好处，尤其是因为最年轻的犯罪者在我们负担过重的系统中表现不佳。

国家研究委员会总结的研究指出，我们对青少年心理的新认识。青少年在情感情况下缺乏自我调节的能力，年轻的犯罪者无法像成年人那样评估未来的后果。

欺凌行为属于这一类别，因为学生往往是出于情感挫折和对控制感的需求而反应。由于当时情绪的高度激动和对更直接利益（如同龄人压力）的敏感，惩罚的威胁常常被忽视。

如果对康奈尔的反驳，那就是理论上青少年可能会因为有足够严格的惩罚而被劝阻不去网络欺凌，只要青少年都知道这些惩罚。当一个青少年犯下谋杀时，几乎没有人会质疑其犯罪意图或对法律的了解。但想想要将这一标准应用于网络欺凌需要什么：我们可以为青少年在互联网上互相恶意行为制定刑事处罚，但这些处罚也必须适用于非数字化的欺凌。这些法律还必须过于宽泛，以提供多次执法干预的机会并保证起诉，我们可能还希望这些法律以某种方式适用于父母，因为如何能在不询问其父母为何让事情发展到这种地步的情况下惩罚一个12岁的孩子呢？

在这样一个广泛的网中，我们最终可能会将各种程度的欺凌者刑事化——从在我大一法语课第一天叫我“同性恋者”的家伙，到在Facebook上互相称呼“荡妇”的青少年团体，再到那些疯狂而激进的欺凌者，他们把塞德威克逼下了悬崖——大大扩大了学校到监狱的管道。这会减少欺凌吗？也许。但它也可能像“零容忍”运动那样发展，该运动旨在防止学校中的武器：这样的政策导致孩子因带着一个乐高玩具枪去托儿所而受到惩罚，甚至因把一个早餐糕点做成手枪的形状而被停学。

防止网络欺凌很重要，但找到更多更好的方法在不涉及刑事司法系统的情况下调解儿童之间的争端同样重要。

顶部图片：凯瑟琳·德文，22岁，2011年9月26日星期一，在纽约金斯公园的家中查看她笔记本电脑屏幕上的即时消息。（美联社照片/凯瑟琳·马龙-范·戴克）