基石管道的墨 Gulf Coast 段将很快开始输送石油 - 彭博社

焊工在俄克拉荷马州布拉格的墨西哥湾沿岸项目管道施工中，正在连接两段管道的接头照片由丹尼尔·阿克尔/彭博社拍摄自2012年8月以来，每个月有几次，直升机或小型飞机飞越一条485英里长的土地，连接俄克拉荷马州的库欣和德克萨斯州的尼德兰，距离休斯顿约90英里。飞行员通常会带着摄影师拍摄施工现场的照片：主要是自卸卡车和挖掘机，以及沿着沟渠躺着的管道。这个想法是跟踪 TransCanada 的基石XL管道南段的进展，称为基石墨西哥湾沿岸。

尽管围绕基石XL的1179英里北段的辩论激烈，该段旨在将重油从加拿大西部的油砂运入美国，并因跨越国际边界而需要联邦批准，但TransCanada在过去一年中悄然建设南段。尽管大多数人对此并未给予太多关注，但石油投资者却像鹰一样密切关注。空中监视由总部位于路易斯维尔的私人能源情报公司Genscape进行。它的照片提供了施工的最新情况，Genscape随后将这些信息打包成报告，出售给对冲基金、银行和石油交易商等客户。

价值23亿美元的基石墨西哥湾沿岸预计将在10月底前完成。TransCanada估计，到年底，管道将开始每天向墨西哥湾沿岸的炼油厂输送多达70万桶石油。TransCanada计划最终将这一能力提高到每天83万桶。目前，至少部分流经南段的石油将是来自北达科他州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、科罗拉多州和德克萨斯州的轻质甜油。

基石管道南段的完成，而北段仍处于停滞状态，对独立的美国石油生产商来说是一个重大胜利，许多生产商在2008年TransCanada首次宣布基石XL时反对进口更便宜的重型加拿大原油。“我们担心这会淹没我们在外国石油中，并降低我们在市场上能够要求的价格，”来自国内能源生产者联盟的执行董事米奇·汤普森说，该联盟由来自33个州的1000多家独立美国石油生产商和油田服务公司组成。

DEPA成立于2009年1月，明确目的是反对基石XL。最终它对该项目表示支持，但汤普森表示，只有在从TransCanada赢得两个关键让步后：加拿大人将首先建设南段，并建设连接北达科他州和库欣的支线，以便美国生产商能够将他们的石油输送到管道中，并送往墨西哥湾沿岸的炼油厂。

美国石油生产商希望，通过缓解过去两年在库欣储罐中积累的原油过剩，并向墨西哥湾市场交付更多石油，基石的南段将有助于提高与基准西德克萨斯中间交货期货合约相关的国内轻质甜油的价格。这反过来可能有助于将WTI的价格与其国际竞争对手布伦特的价格对齐，后者基于来自北海的一篮子原油。随着美国石油生产在过去三年中激增，许多新原油被困在库欣，WTI的价格在这里设定。由于没有简单或便宜的方法将所有这些原油从库欣中取出，WTI的价格急剧下跌，结束了其在布伦特上享有的数十年的溢价。自2011年以来，WTI的交易价格平均比布伦特原油低14美元以上。由于其价格不再反映供需基本面，WTI在2012年失去了作为全球最交易石油合约的地位。

通过铁路运输石油并在一些管道处改变方向已经 siphoned 掉了一些 Cushing 的过剩；Keystone Gulf Coast 将会改变这一局面。当它开通时，管道几乎将使从 Cushing 输送到墨 Gulf 的原油量翻倍。“这应该能帮助我们重新获得竞争优势，至少在一段时间内，”汤普森说。

虽然这对美国生产商来说是好事，但墨 Gulf 的炼油商却不那么兴奋。他们可以加工 Cushing 的轻质甜油，但他们也花了很多钱来加工来自墨西哥和委内瑞拉的重质酸性原油。由于这两个国家的生产下降，“我们真正想要的是重质加拿大原油能够运送到墨 Gulf，” Valero Energy 的发言人比尔·戴说，Valero Energy 是美国最大的炼油商。来自加拿大西部油砂的原油交易价格比 WTI 低约 30 美元每桶。加工它不仅可以帮助炼油商替代来自委内瑞拉和墨西哥的失去的原油，还可以改善他们的利润率。