困扰的内容农场：需求媒体首席执行官罗森布拉特辞职 - 彭博社

摄影：Jason Madara/Gallery Stock还记得 Demand Media 曾经 价值更高 于 纽约时报 吗？

这并不是很久以前，在2011年那些令人振奋的日子里，所谓的内容农场，包括Examiner.com、 雅虎！ 贡献者网络和Demand——这些在线出版商组织了大量低薪自由职业者，生产大量廉价的、常青的内容，旨在产生搜索引擎流量——感觉像是媒体的必然未来，尽管 有些令人沮丧。

然而，如今内容农场感觉像是别的东西： 昨日的未来。而且这个未来正变得越来越暗淡。

本周，在最新的动荡迹象中，Demand Media的董事会 宣布 联合创始人Richard Rosenblatt将辞去首席执行官和公司董事长职务。“在过去七年中，与我们的投资者、董事会和优秀团队合作是一种巨大的荣幸，”Rosenblatt 在一份声明中说。“我意识到所有的旅程最终都必须结束。”

需求媒体于2011年1月在热烈的欢迎中上市。“他们真的理解网络上的消费者行为以及如何在其上建立业务，”Facebook首席运营官谢丽尔·桑德伯格当时对彭博商业周刊说道。这位风险投资家阿维夫·内沃自称“很荣幸成为投资者。”需求媒体在2011年1月25日的首次公开募股中以每股17美元的价格出售了890万股，次日股价跃升至22.61美元。这是公司一个辉煌的时刻——并且，顺便说一下，它所代表的出版模式。

两年半后，光辉大部分消失了。周二，在罗森布拉特辞职后，需求媒体的股价收于5.34美元。曾经估值超过19亿美元的公司市值已降至5亿美元以下。需求媒体现在的价值不到纽约时报的四分之一。发生了什么？

部分原因是谷歌的“熊猫更新”发生了。

在需求媒体上市后不久的2011年2月，谷歌对其算法进行了重大更改，旨在降低推送低质内容网站的搜索排名。当时，观察者推测这些变化将严重阻碍内容农场的增长。然而，需求媒体的高管们表示对谷歌的更新不会对他们造成伤害充满信心。

事实证明，他们是 错误的。根据 ComScore 的数据，2011年1月，Demand Media的各个网站在美国每月产生7500万独立访客。到2013年8月，其网站的独立访客数量降至5300万。

“你必须拥有一个忠实的受众，”网络咨询公司 Scout Analytics 的马修·沙纳汉说。“你是否在建立一个人们想要访问的品牌？这一直是他们的问题。他们吸引的是那些偶尔搜索的用户。然后谷歌进行了改变。这将产生影响。如果你从未投入时间去建立一个忠实的受众，你就会面临风险。”

与此同时，时代的潮流似乎已经转变。现在 社交出版商 而不是内容农场，成为了潮流，Demand Media及其同类曾经激发的狂热兴趣在很大程度上已经消散。“他们曾经是如此轰动，”消费者媒体分析师 Outsell 的肯·医生说。“自2011年以来，我没有听到出版界有人提到他们。”

Demand Media 接下来将去向何处？

在8月，它 宣布 第二季度净收入为110万美元，总收入为9700万美元，并表示公司可能会更积极地进入零售。“Demand Media在第二季度加速了其内容商业战略，通过收购电子商务市场Society6，补充了我们的内容平台以及其他商业计划，如Creativebug、eHow Now和Stronger，”首席执行官罗森布拉特在当时的新闻稿中表示。翻译：我们并不打算完全押注于旧模式。