《生活质量排名的无尽演变 - 彭博社》
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Shutterstock.com如果你认为社会只是在21世纪变得痴迷于排名地方，请考虑H.L. Mencken在1931年发表的三部分系列文章：The American Mercury，标题简洁明了，"美国最糟糕的州."
在这本令人印象深刻的巨著中，涵盖了杂志的三期共47页，Mencken和Charles Angoff系统地对各州进行了排名（当时只有48个州加上哥伦比亚特区），从农场电气化到识字率，再到教师薪水以及美国名人录中的本地居民人数。(*脸红*：他们还包括了The Atlantic Monthly每千人当地的发行量）。
彭博社CityLab普利兹克表示，芝加哥应考虑所有预算危机的解决方案消除美国道路死亡的月球计划AOC提议300亿美元的社会住房管理局纽约市的交通系统计划为大中央车站和地铁进行654亿美元的升级最终统计结果显示，105个州后，密西西比州获得了冠军（“它几乎没有自然资源，气候恶劣，人口落后”）。虽然 *《美国水银》*相当巧妙地将整个项目框架围绕寻找最糟糕的州，门肯和安戈夫也为两个“最幸运”的州加冕：祝贺，康涅狄格州和马萨诸塞州！
网站 Livability.com 的编辑马特·卡迈克尔在为美国100个最佳小型和中型城市的现代排名工作时，挖掘到了这个宝藏（“在微缩胶卷上！”），他今天发布了。
“我认为关于宜居性和这个‘地方’领域有趣的事情之一是，许多新想法都是建立在抨击所有先前想法的基础上，”卡迈克尔说。“许多新城市主义运动都是关于城市扩张有多糟糕。而城市扩张是对密度的反应。”
随着时间的推移，“生活质量”——或者今天更常说的“宜居性”——已经意味着许多事情，其中一些是矛盾的，另一些则只是过时的。卡迈克尔指出，门肯的名单中包括一些我们今天绝不会衡量的指标，比如私刑的普遍性（意外的领导者：怀俄明州）或伤寒的死亡率（再次抱歉，密西西比州）。在准备自己的排名时，卡迈克尔对生活质量的观念如何演变产生了兴趣，而不仅仅是与生活水平的提高有关。
“如果你在1965年做一个‘最佳居住地’的名单，你会测量什么？”他问。“是购物中心密度？还是每人小 cul-de-sac 的数量？”
一个自门肯时代以来始终不变的主题是，即使标准发生了变化，我们对量化不可量化事物的追求却没有停止。老实说，排名那些可能让最多人感到幸福的地方几乎是不可能的。但这从未阻止我们进行计数、计算和索引。门肯项目中的每个子排名都伴随着数据（和小数点！）。这个事业确实看起来很科学。
自1931年以来，列表和排名受益于越来越多的数据，现在对一切进行排名的无尽渴望也在不断增加。排名本身也在激增——创造出无尽的列表，卡迈克尔意识到他又在添加一个新的条目。
那么他的排名有什么不同？在2013年，什么使一个地方“宜居”，而不再有伤寒和文盲的持续恐惧？宜居性的排名是在马丁繁荣研究所和Ipsos公共事务的全国调查的帮助下编制的，基于40个数据点，这些数据点不仅量化了现有的便利设施，还量化了人们实际获取这些便利设施的可能性。它强调人口统计、可负担性、教育、医疗保健、住房、基础设施和社会资本的衡量。
这项针对2000人的全国调查结果也帮助加权了结果（“我们不想让它变成一群城市规划专家，”卡迈克尔说，“说‘公共交通的可达性是最重要的，如果你不想要这个，你就是错的。’”）这是宜居性所列出的前十名城市，重点关注人口在20,000到350,000之间的城市（你可以在这里查看完整的100个城市）：
- 加利福尼亚州帕洛阿尔托
- 科罗拉多州博尔德
- 加利福尼亚州伯克利
- 北卡罗来纳州达勒姆
- 佛罗里达州迈阿密海滩
- 明尼苏达州罗切斯特
- 犹他州盐湖城
- 俄勒冈州尤金
- 内华达州雷诺
- 马里兰州罗克维尔
考虑到历史，这个名单背后的一些标准在15或20年后可能会显得过时。不过，现在听起来一切都相当普遍：可负担的住房、低犯罪率和良好的空气质量、医院、公园和优秀学校的可达性。谁不想要这些东西，即使在2030年？
不过，卡迈克尔承认，到那时，我们可能会对今天宜居性专家强调的事物的真正价值了解得更多，比如步行可达性和艺术。也有可能，在20年后，我们可能会把步行可达性视为理所当然（就像之前的识字一样），以至于我们停止将其纳入这些名单。
摘自查尔斯·安戈夫和H.L.门肯在《美国水银》中的《最糟糕的美国州》，1931年。
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