雪佛龙190亿美元的法庭日 - 彭博社

高风险的企业责任诉讼正在发生变化。大型公司越来越多地采取主动，而不仅仅是在法庭上就案件的实质进行辩护，针对起诉他们的原告律师进行反击。例如，在10月15日，雪佛龙在纽约联邦法院对一名纽约环境律师提起了民事敲诈诉讼，该律师在两年半前在厄瓜多尔的一家地方法院赢得了190亿美元的石油污染判决，对这家能源巨头造成了影响。除了涉及的金额（即使对于像雪佛龙这样的大型跨国公司来说也是一笔可观的现金），此案还将检验寻求抹黑企业“麻烦制造者”的新兴策略，同时可能会摧毁他们律师的职业声誉。

“公司们正在关注雪佛龙的诉讼，因为他们厌倦了不公平的大规模侵权判决，”企业支持的美国侵权改革协会发言人达伦·麦金尼说。“雪佛龙为如何反击提供了一个范例。”

雪佛龙诉讼的目标是原告律师史蒂文·唐齐格，他在美国和厄瓜多尔的法庭上为数千名亚马逊印第安人和农民的权利而奋斗了20年，他们指责美国石油利益破坏了安第斯山脉东部大片雨林。唐齐格领导着一支厄瓜多尔律师团队，在2011年2月的丛林法庭上赢得了创纪录的污染判决。

雪佛龙在厄瓜多尔的资产很少，拒绝支付。该公司认为，厄瓜多尔的判决代表了多年的欺诈、贿赂和伪造证据，所有这些都是由唐齐格在曼哈顿上西区的家中操控的。除非雪佛龙成功将他标记为敲诈者，否则“在外国司法管辖区，美国公司将面临开放的季节，”雪佛龙的主要外部律师兰迪·马斯特罗在10月15日的开场发言中说道。如果主持纽约无陪审团审判的美国地区法官路易斯·卡普兰同意，雪佛龙打算利用他的裁定来阻止执行190亿美元的判决，并向唐齐格寻求数千万美元，以补偿公司的一些法律费用。

唐齐格和他的律师否认他是一个欺诈者。他们表示，雪佛龙的诉讼反映了一种新兴趋势，即攻击那些对公司提起雄心勃勃诉讼的律师。“原告律师团需要站出来反对这种新策略，”唐齐格的一位律师佐伊·利特尔佩奇在审判开始前的电话中对记者说道。

雪佛龙在此案中的律师事务所吉布森、邓恩和克鲁彻近年来一直在推广其“跨国诉讼”的专业。在其网站上，这家拥有1000名律师的律师事务所声明：“当面临重大非美国和跨境诉讼时，特别是如果涉及来自那些容易产生根本不公、滥用或腐败索赔的司法管辖区的原告，跨国诉讼小组的成员与客户合作，以应对这些通常庞大而多面的攻击，不仅仅是一系列防御策略，而是最终结束诉讼的积极策略。”换句话说，吉布森·邓恩认为强有力的进攻是最好的防御。

除了雪佛龙诉讼外，该律师事务所的网站提到其几年前成功地将 多尔食品 从其在尼加拉瓜面临的数十亿美元农药责任中解救出来。吉布森·邓恩通过证明原告律师招募和培训所谓的受害者（这些受害者实际上并未受到多尔的伤害）来阻止了尼加拉瓜判决在美国法院的执行。

扭转局面的企业战略不一定涉及国际争端。今年九月，西弗吉尼亚州威灵市的一名联邦法官在 CSX运输公司 针对两名匹兹堡原告律师和一名放射科医生提起的敲诈诉讼中，将陪审团的裁决金额提高到近130万美元。这些针对铁路公司的石棉伤害索赔随后被证明是欺诈性的。威灵的法官仍然可以要求原告律师支付CSX数百万美元，作为其为应对虚假索赔而支出的费用。

CSX援引了雪佛龙针对唐齐泽所使用的同一联邦法规：敲诈影响和腐败组织法。该刑事RICO法于1970年制定，旨在打击黑手党阴谋；它还具有私人当事方可以使用的民事条款。“对原告律师提起RICO诉讼并不是理想的解决方案，但如果检察官不打击虚假索赔，公司就会自己采取行动，”侵权改革协会的麦金尼说。

厄瓜多尔的污染并不是“虚假的”。废油池是显而易见的，贫困的亚马逊居民饮用水的溪流仍然受到污染。问题在于谁对污染负责，以及这种污染是否可以与人类疾病联系起来。

厄瓜多尔司法机关判定雪佛龙承担责任，因为在2001年它收购了在1960年代到1990年间在厄瓜多尔运营的德克萨斯公司。雪佛龙辩称，德克萨斯公司履行了其清理某些废油场地的合同义务，并且大多数仍然影响厄瓜多尔人的污染是由该国的国有石油公司Petroecuador或故障的卫生系统造成的。根据该公司的说法，唐齐格和他的团队贿赂了厄瓜多尔的法官和法院指定的专家，甚至为一位独立官员的科学报告代笔，可能还包括2011年2月的判决本身。

在一系列的审前裁决中，卡普兰法官表示他认真对待雪佛龙的指控。唐齐格的RICO辩护将因一系列前盟友的出庭作证而复杂化——这些同为原告的律师、科学顾问和资助者都在宣誓下表示唐齐格误导了他们并实施了欺诈。

唐齐格一方坚持认为，律师的行为不应分散对石油行业责任的关注。另一位律师理查德·弗里德曼在开庭辩论中承认，谈到唐齐格在厄瓜多尔的行为：“很多行为都不体面，很多行为都很粗鲁。”然而，他表示，厄瓜多尔的规则更宽松，唐齐格的行为是可以接受的。他补充说，雪佛龙也采取了粗暴的手段——这一指控该公司否认。在预计将持续至少一个月的审判中，卡普兰法官将决定唐齐格声称他只是以火攻火是否构成合法辩护。