威尔伯·罗斯和罗恩·伯克如何拯救工会拥有的联合银行 - 彭博社

插图由731提供合并银行，国家最大的工会拥有的贷款机构，在房地产崩溃后几乎破产，原因是房地产交易失败。到2011年8月，它正走向1200万美元的年度亏损，联邦存款保险公司命令它整顿。“监管机构威胁要实施重大制裁，甚至可能关闭，”首席执行官埃德·格雷博说。“我们迫切需要资本。”

银行的控股所有者工人联合会，服务员工国际工会的附属机构，没钱，所以合并银行转向了一个不太可能的来源：亿万富翁威尔伯·罗斯和罗恩·伯克，他们的投资公司在2012年4月各投入约5000万美元，获得了银行40%的股份。“坦率地说，排队等着向银行投入那种资金的人并不多，”合并银行董事长、拥有80,000名成员的工人联合会主席诺埃尔·比斯利说。“我没有很多朋友有5000万美元。”

这两位亿万富翁的投资正在帮助格雷博，他于2011年从私募股权公司J.C. Flowers加入，并带来了他从摩根大通、汇丰控股和高盛引进的高管，帮助合并银行扭转局面。格雷博说，去年银行赚了390万美元，今年的三个季度中有两个季度盈利。今年6月，FDIC解除了一项2011年的同意令，指示银行出售不良贷款、改进风险系统并增加资本。

在布克尔和罗斯的案例中，银行与过去获得工会赞扬的商人合作。美国钢铁工人联合会的官员称赞罗斯在2002年重组国内钢铁行业方面的工作。布克尔是一位长期的民主党人，他因支持工会事业和超市对待工人的方式而获得好评。

尽管如此，亿万富翁与工会银行的结合并不顺畅。罗斯在 国际煤炭集团 担任董事长时，2006年在西弗吉尼亚州的萨戈矿发生爆炸，导致12人遇难，之前该矿存在数百项安全违规。2011年，他以34亿美元的价格出售了该公司。根据格雷博的说法，他在2012年支持总统候选人米特·罗姆尼令一些联合银行的客户感到不满。“这些是与像联合银行这样的银行有共同利益的亿万富翁——至少偶尔如此，”联合银行的高级副总裁基思·梅斯特里奇说，他曾是SEIU的首席财务官。“这个世界上没有人是纯粹的。”

房地产几乎使银行陷入困境。根据联合银行财务主管肯·施密特的说法，联合银行在2008年危机前从次贷贷方Countrywide Financial购买了约8亿美元的贷款。这家抵押贷款巨头在损失的重压下崩溃，并被出售给 美国银行。

联合银行是2007年宣布的一个以广场酒店为主题的数十亿美元奢华赌博综合体的投资者。六年后，该地点仍然是一片空旷的沙漠。根据发言人萨曼莎·伯格的说法，银行在8月份出售了其贷款。

作为556间客房的芝加哥O’Hare洲际酒店的贷款方，其时机更糟糕，该酒店在雷曼兄弟2008年破产前几天开业。同年，Amalgamated同意向一家位于纽约长岛市的公司提供高达2100万美元的贷款，该公司的老板在5月因欺诈银行被判处七年监禁。“糟糕的贷款，真的很糟糕的贷款，”Grebow说。“银行扩展到了它不熟悉的市场，而拉斯维加斯就是最好的例子。”

Amalgamated拥有36亿美元的资产，大约有二十个零售分支机构，几乎全部位于纽约，还有为房地产融资和为工会管理和管理养老金计划的部门。它的大部分业务与其网站所称的进步传统一致。去年，Amalgamated成为民主全国委员会唯一的贷款方，为奥巴马总统的第二次就职典礼提供银行服务，并在8月宣布了一项针对技术移民的贷款计划。

该银行还开始向城市政府提供贷款。它向面临预算缺口的宾夕法尼亚州斯克兰顿市的贷款帮助支付了市政工人的工资。反对收入不平等的全球运动“占领华尔街”在2011年成为了客户。“OWS通常会收集到数千美元的皱巴巴的小额捐款，”前占领财务委员会成员海伍德·凯里说。“我们对员工、管理层和董事会只有赞美之词。”

虽然该银行以关注工会自我定义，但近年来这“也是我们的弱点，”Grebow说，引用了工人运动的衰退。“我很清楚，我们不能仅仅依赖工会。我们需要拓展。”这意味着与一些工会理念发生冲突。Amalgamated向私募股权公司提供贷款，而包括SEIU在内的工会批评这些公司在收购时削减福利和工作岗位。

在五月，合并银行向TrakAmerica提供了数百万美元的信用额度，该公司为债务催收公司提供服务。消费者团体批评债务催收者采用剥削性手段，利用低收入人群。合并银行首席财务官比尔·霍利汉表示，TrakAmerica是“一个合法的企业”，他曾在高盛和次级信用卡贷款公司Metris工作。债务催收者与借款人合作“试图让他们做正确的事情。”

该银行还依赖止赎来将不良房贷从账本中剔除。“我们非常小心，确保公平对待人们，”格雷博说。“另一方面，我们的工作是保护银行的资产，这就是我们所做的。”

通过他的Yucaipa进行投资的伯克尔拒绝发表评论。WL Ross & Co.的主席罗斯认为，工会拥有的银行拥有广泛的客户群没有任何问题。“在当今社会，一个不幸的事情是，资本主义对许多人来说已成为一个肮脏的词，”他说。对于合并银行来说，“它最终实现最初梦想和使命的唯一途径是成为一个盈利和健康的银行。”