无线巨头AT&T和Verizon最好不要错过物联网 - 彭博社

照片由 Teradat Santivivut 拍摄在过去五年里，确实是一个无线派对，Verizon 赚取了3190亿美元（通过 Verizon Wireless），而 AT&T 则获得了2910亿美元。但电信巨头们的印钞时代可能即将结束。

对无线提供商来说可怕的是，世界上正在耗尽愿意为服务付费的新消费者。技术市场研究公司 Ovum 周四发布的一份报告预测，移动行业的收入将在2018年 首次下降。到那时，新连接的年增长率将减缓至约4%，而无线收入的增长率将不到一半，研究认为。

这并不一定会使像 AT&T 和 Verizon 这样的公司注定要失败，这两家公司在十多年里都没有经历过利润低于40亿美元的一年。

实际上，Ovum 并没有考虑到所谓的 物联网，即有线消费产品和工业设备通过无线网络发送和接收信息。这份报告假设电信公司在这一领域没有新收入——这显然不会是事实。Ovum 自己未公布的估计显示，到2018年，机器对机器的无线收入将达到440亿美元，较去年增加了130亿美元。这个数字可能过于悲观，因为它仅包括工业使用，而不包括无线连接的消费产品的需求。

互联网连接的工厂、汽车和狗项圈的承诺并不是秘密。就在本周，AT&T表示它正在合作与通用电气在互联网连接的工业设备上。一些公司将在这里赚很多钱。但是，在经历了无线收入不断增长的多年后，电信巨头们是否能迅速行动以维持收入和利润呢？

“关键在于电信公司是否能迅速适应，以便在机会被其他人夺走之前抓住它，”Ovum的分析师Sara Kaufman说，她参与了这份报告。“显然，电信公司有很强的理由尽一切努力做到这一点，但我们确实看到电信公司通常行动缓慢，适应能力差。”Kaufman提出了两种潜在的未来：一种是电信公司找到开发物联网服务的方法，另一种是其他公司做到这一点。在第一种情况下，派对可能会继续；在第二种情况下，电信公司变成了以低价向获得大部分收益的企业出售连接的“愚蠢管道”。

最近有很多先例表明，电信公司因未能利用人们使用群组消息和互联网语音通话等无线服务的变化而失去了机会。物联网可能代表着一种更根本的转变。AT&T和Verizon需要弄清楚这一点。