致下一任微软首席执行官的备忘录：聘请渴望实验的领导者 - 彭博社

摄影：Denis Allard/Redux亲爱的微软新首席执行官：

最近，我与300名聪明而充满激情的微软员工进行了交谈。您是否像他们一样开放于变革？如果是，请继续阅读。我之所以受邀到贵公司，是因为我的书*《没有裤子的年头》*，讲述了我作为前微软经理的故事，我在美国第八大热门网站WordPress.com工作了一年，该网站比任何微软网站，包括必应，都更受欢迎。这两家公司截然不同，但一个正在崛起，另一个却不是。作为这两种文化之间的独特旅行者，这是我的建议：

我最震惊的建议是像对待成年人一样对待您的员工。在WordPress.com，所有员工都可以选择自己的工作时间，拥有高度的自主权，并可以在他们希望的任何地方工作。这与微软相对父母式的政策形成了鲜明对比，在那里，做任何有趣的事情都需要获得许可。如果微软是一个精英制度，为什么员工没有获得更多的自由，并且仅仅根据他们的结果来评判？公司的委员会、官僚机构和等级制度使您最优秀的人才变得幼稚，使得出色的工作，甚至是好的工作，变得不可能。即使是尝试一个新想法所需的批准数量，也充分说明了微软已经变得多么保守和害怕。在WordPress.com，我的团队选择使用Skype，一个微软产品，远远超过电子邮件。在贵公司，甚至在Skype团队，这种尝试会被进行吗？

确实，很少有像微软这样规模和历史的公司将其最优秀的员工视为成年人，但这在他们不断下降的市场份额和相关性中得到了体现。如果你想要不同的命运，就需要采取不同的方法。你的管理层受到中年公司的常见傲慢的影响：盲目相信高管和中层管理是最有价值的工作所在。但你最优秀的员工知道这并不真实。他们将无休止的会议和政治僵局视为监狱，只守护着一件事：现状。你最优秀的员工知道你们组织的管理文化是他们前进道路上的地雷，而那些已经削弱微软市场份额的公司也知道这一点。希望董事会足够明智，选择你是因为你对微软管理文化需要改变的洞察，或者至少是对你们最重要的产品团队文化的洞察。

你应该借鉴 WordPress.com 的一种方法是 雇佣擅长进行实验的领导者，并淘汰那些害怕实验的人。太长时间以来，微软一直在提拔那些擅长优化和维护的管理者。来自 1990 年代产品线 Office 和 Windows 的丰厚收入依然存在，但只会使公司更深地陷入创新者的困境。微软的许多强大人物都深陷过去，因提取其可观但不断下降的价值而感到虚假的自豪。1999 年，微软的领导者面前有整个网络，但他们放弃了一切，更倾向于其传统业务的确定性。尽管有所有的口号，微软一直是一个聪明但保守的公司，只有在最后的手段下才会觉醒。它还知道如何醒来吗？

虽然WordPress本身已经10岁，但WordPress.com的领导者们推动实验，奖励勇气而非自满。每周我的团队推出新想法，解决旧问题和新问题，甚至重新思考我们组织本身的设计。我在没有高管审查会议或战略简报PowerPoint演示文稿的情况下做到这一点。人们理所当然地认为我作为经理的主要工作是领导和保护这些实验，知道即使它们失败，我们的思维也会保持最新，我们将继续学习。

当我在1990年代的微软时，高管们常常说：“在竞争对手之前用新想法使我们当前的成功过时”，他们有时会通过大胆的决策体现这一点。这个短语今天仍在你们雷德蒙德办公室的走廊上被提及。但看看你的公司。在哪里这不仅仅是一个空话？

一个需要研究的关键功能是微软那种许多员工厌恶的有缺陷、残酷的绩效评估系统。为什么它从未改变？上一次一个部门被授权进行实质性实验是什么时候？我可以猜测答案：从未。太多人仅仅因为这是他们所知道的唯一系统而为其辩护。或者他们不被信任去管理，更不用说设计一个替代实验。

同样悲哀的逻辑也适用于其他关键问题：是否有更好的方法来规划新产品？组织产品团队？召开会议？或招聘员工？这些基本问题有很多年没有人被允许认真探索。“这就是我们一直以来的做法”是只在漂浮在海上的船只或沉入海底的船只上听到的座右铭。

我最大胆和最好的建议是： 选择一个产品团队，并给予其领导者在所有决策中一年的完全自由。看看他们对这些问题提出什么答案，让公司其他人从他们的实验中学习。许多微软的领导者会写长邮件解释为什么这是一个错误，无法奏效。忽略他们。用你最有雄心、最有才华和最具合作精神的员工来组建这个团队，他们会兴奋地参与这个项目，终于有机会实现许多人不再相信公司能够做到的伟大事情。

高管们能做的最伟大的领导行为是将他们的声誉置于 一个未经验证的想法之上。必要时强迫变革，为员工铺设安全的跑道，让大胆的想法得以飞翔。创新这个词出现在你们高管的许多演讲中，但大胆的演讲根本不需要冒任何风险；重要的是行动。

作为我最后的建议，考虑一下每一个为你工作和与你合作的人的这些问题：

你最后一次把自己的声誉押在什么重大想法上？ 每个向你汇报的人最后一次进行的实验是什么？ 你从这些成功和失败中学到了什么，并且你是如何将这些教给公司其他人的？

如果你没有听到好的答案，寻找新的领导者。他们在服务你的过去，而不是你的未来。

祝好， Scott Berkun (@berkun)