美国债务危机可能会更糟糕只需问问日本 - 彭博社

安倍首相在东京的新闻发布会上摄影：Piti A Sahakorn/Corbis美国政府关门和债务上限危机给这个国家紧张的预算和有毒的政治文化蒙上了不光彩的阴影。事实证明，美国确实是一个例外的国家——在管理财务和设定长期政策目标以使国家走上可持续财政健康的道路方面异常糟糕。

然而，有一个国家让美国看起来像是节俭的典范：日本，其债务负担相对于经济规模而言，远远超过任何其他主要工业化国家。看看日本财政部的这张图表。

日本财政部

日本首相安倍晋三通过财政刺激、积极的货币扩张和税收激励来促进商业投资，成功地复兴了世界第三大经济体。这些政策被称为安倍经济学，已引发日经指数的爆炸性反弹，截至10月8日上涨了33%。

然而，由于日本巨额的债务负担，安倍及其政府不得不提高税收，这可能会对增长造成拖累。消费税将从5%上调至8%。安倍希望日本在2020年前实现初级预算平衡——即政府收入与支出相等，不包括现有负债的债务服务成本。

大和研究所分析师水畑美纪估计，如果政府认真对待这一目标，消费税实际上需要达到19%左右，因为社会保障和国家医疗保健系统的支出迅速增加。

下图显示了日本政府预算在融资当前债务和支出社会项目方面面临的巨大压力，考虑到该国老龄化的人口。

日本财政部

日本最近几个月一直在出现贸易逆差，而该国的经常账户盈余在八月份达到了创纪录的低点。这引发了人们对该国未来承担沉重政府债务负担能力的担忧。根据一种衡量标准——债务与税收收入的比率——日本确实独树一帜，构成的违约风险远大于美国。

卡门·M·莱因哈特，肯尼斯·罗戈夫