觉得2013年的债务危机很糟糕？等着看2038年吧 - 彭博社

2013年10月3日，在维吉尼亚州维也纳，早高峰通勤期间，一辆空的地铁列车摄影：Karen Bleier/法新社通过Getty Images当围绕政府资金和提高债务上限的危机终于结束时，有一个不可否认的事实将会存在。除非美国政治体系能够开始在超越短期财政年度截止日期和为下一个选举周期进行战术姿态的时间框架内处理财政问题，否则到2038年，情况将会非常糟糕。

是的，政府已经关闭，国家距离政府违约只有几天的时间。由于共和党试图削减奥巴马医改的努力没有进展，众议院共和党人正在转向某种适度的支出和税收协议。共和党和奥巴马总统达成一个面子工程的短期解决方案的可能性相当不错，以结束这场闹剧。

在预算赤字方面，情况实际上看起来不那么严峻，至少在接下来的几年里。根据国会预算办公室的预测，2009年时占国内生产总值10.1%的预算赤字预计将在今年降至约占GDP的4%，到2015年降至可持续的2%。

然而，问题是：当人们查看国会预算办公室最新的长期债务预测时，这一进展几乎没有意义。除非众议院共和党人和白宫能够达成一项空前的重大协议——根据国会预算办公室的说法，在未来10年内削减约2万亿美元，否则美国的财政状况将在下个十年初开始恶化，并在大约25年内演变成危机。

假设没有变化，这是CBO的基线预算赤字预测。它以公众持有的债务（不包括社会保障和医疗保险信托基金等政府内部债务持有）占GDP的百分比表示。今年这个比例大约是73%。

毫不奇怪，福利支出是美国糟糕债务动态的主要驱动因素。 随着人口老龄化，福利的成本将飙升。因此，我们可能会看到公共债务在2038年达到约100%的GDP。为了让这个数字更具参考意义，这将使我们回到自第二次世界大战以来未见的水平。