资源稀缺如何限制中国 - 彭博社

在中国湖南省中部的申寨村，一位农民在干旱中耕作他几乎干涸的稻田摄影：Imaginechina通过美联社图片中国的广袤无垠可以说既是其最大的优势也是最大的劣势。中国可以利用13亿人的人力和智力，但它也有13亿人需要养活、提供教育和医疗服务，以及供给能源。在庆祝或哀叹中国崛起时，分析师可以强调这一硬币的任一面。芝加哥保尔森研究所的研究员达米恩·马和PNC金融服务集团的高级国际经济学家威廉·亚当斯，撰写了一本新书，探讨稀缺性这一概念的多个方面——从自然资源到隐含的政治限制——并考察其对中国未来和世界的潜在影响。《在十亿人后面排队》的作者最近与商业周刊分享了他们的想法。

自然资源是稀缺性限制中国的最具体例子，所以我们从这里开始。你认为中国最严重的环境限制是什么？

**达米恩·马：**无论从哪个角度来看，中国的自然资源与人口比例本身就很低。可以说，中国的“默认设置”就是资源稀缺——几乎唯一丰富的资源是煤，这也是它使用如此之多的原因。但这将成为一个越来越大的问题的原因是，中国当前的增长模式严重加剧了从水到土地再到能源的资源稀缺。而我们怀疑，这种增长模式对有限资源的全面影响将在未来十年更加明显，因为国家将面临这种增长的环境和资源成本。更不用说气候变化影响的加剧可能会对这种稀缺性施加进一步压力。

如果我必须选择一个，我会说水资源短缺将是最严重的挑战。中国的人均淡水可用量仅约为世界平均水平的三分之一。相比之下，美国的密歇根湖单独就包含了大约4%的世界淡水。难怪许多中国人羡慕美国，看到无尽的肥沃土地和丰富的自然资源，只有大约四分之一的中国人口在争夺这些资源。展望未来，中国将面临对水的重大竞争需求，不仅来自工业化和农业，还来自随着中国继续城市化而增加的城市消费者。

中国城市化计划的一个关键障碍——以及刺激消费经济的愿望——是长期存在的户口居住证制度，这限制了新城市移民获得当地医疗、教育和其他服务的能力。通常这被讨论为社会公正问题，但在你的书中，你从稀缺的角度看待户口制度。你能稍微解释一下吗？你认为可能的聪明或合理的前进方向是什么？

**威廉·亚当斯：**从现实政治的角度来看，你可以说政府历史上使用户口登记制度，或*户口，*来维持城市中产阶级的支持，他们基本上乐于让当局阻止农村中国人涌入城市学校和医院，或压垮养老金基金。公共支出的城市偏见是中国城市中产阶级仍然支持政府的重要原因，尽管存在互联网审查、腐败和其他投诉。

但是，将农村中国人迁入城市并允许他们参与城市化和以国内为导向的经济的需求意味着，户口登记制度与国家的增长战略越来越不兼容。这个系统不会一夜之间改变，但政府可能会逐步平衡城市和农村家庭在医疗、教育和养老金方面的获取，以使城市化过程成为可能并减少不稳定性。

这一变化对中国经济未来的构成具有重要意义：例如，健康服务和退休护理在未来十年内可能会比中国退休人口的快速增长所暗示的增长得更快。这让人想起十年前中国增长主题的情景——强劲的世俗增长和可寻址市场的渗透率上升，导致某个行业的增长速度远远超过整体经济。

你的书还讨论了高质量教育作为中国稀缺资源的问题。每个中国年轻人生活中最重要和痛苦的里程碑之一就是准备和参加令人畏惧的高考大学入学考试。对于中国的大多数大学来说，录取完全基于高考成绩（有时还包括贿赂），这使得学生在考试中表现良好的压力巨大。你能谈谈这如何影响中国的中等教育吗？

**马：**我们当然不羡慕中国的高中生。社会压力如此之大，正是因为每个人都知道顶尖学校的选择名额是多么有限。我们书中有一个特别的轶事，讲述一个家庭决定在他们的儿子完成高考之前不告诉他他的母亲已经去世。这基本上捕捉到了在当今中国，教育成就竞争可以变得多么激烈和令人心碎。

这种“公共产品”的稀缺性在我们看来有几个影响。首先，这可能会使中国城市居民更难放弃他们的城市居民身份特权，这使他们在进入好学校时占有优势。这也可能加剧城市居民与现在几乎永久居住在城市的流动居民之间的社会分裂。其次，国内对有限资源的竞争如此激烈，以至于越来越多的年轻中国人，尤其是那些有经济能力的家庭，将选择“退出”他们的教育系统，去国外获得学位。我们已经看到这种情况在美国发生。但如果国内系统不改变，更多的中国学生将希望在西方国家尝试他们的机会，那里的高考（中国人认为SAT相比之下简单得多）并且教育质量被认为要高得多。

关于教育的话题：每年当泰晤士高等教育发布其 世界大学排名——以及其他机构发布他们自己的名单时，如果任何中国大学进入前50名，这在国营报纸上总是会成为头条新闻。事实上，政府资金的不成比例地流向了将中国顶尖大学——尤其是北京大学和清华大学——打造成世界一流大学的目标，而对其他大学的支持则远远滞后。你认为中国在集中资源方面做出了正确的选择，还是这只会加剧特权和不平等的问题？

亚当斯 在未来一代中，中国经济增长的最终驱动力将是普通中国工人所拥有的技能质量。因此，作为一名宏观经济学家，我主要关注的是典型中国教育的质量，而不是少数精英学生的情况。但是，如果目标是提高普通教育的质量，是通过广泛投入资源来实现，还是通过创建卓越中心来实现呢？

我并不相信这个问题有明确的答案。无论如何，中国政府，甚至更多的是普通中国家庭在教育下一代方面投入如此多的资源，强烈表明这个国家正在培养逃脱中等收入陷阱所需的人力资本。这是另一个原因，为什么即使在工业化和城市化放缓之后，中国仍然可以被期待成为世界上最具活力的市场之一。

你书的最后一部分讨论了稀缺如何影响中国政治。你能解释一下“政治稀缺”是什么意思吗？你认为中国当前的领导人是否充分意识到其影响并能够管理风险——能持续多久？

马： 我们真正的意思是中产阶级中国人所要求的那种制度的稀缺。换句话说，这是一个供给侧的治理挑战。中国政府现在必须应对一个更加多元化的社会和中产阶级，他们可能不再完全相信过去几十年在威权中国的稳定换增长的旧交易。

有一整代中国人，他们在40多岁、30多岁以及更年轻的年龄段，对之前物质匮乏的时代几乎没有概念。他们对政府应该如何运作有着更现代和更高的期望。这种明显的代际断裂将是中国国家需要调和的巨大挑战。中国如何应对这些问题将决定它在政治和社会上可能成为怎样的国家。对我们来说，这似乎是一个比明年经济增长7%还是7.5%更为重要的问题。