猴子老板压力的神话 - 彭博社

摄影：Lise Gagne/Getty Images在1958年，科学美国人发表了一项研究，表明老板比下属承受更多的压力。标题为“‘执行’猴子的溃疡，”这项研究让一对对的猕猴每20秒接受一次电击，持续六个小时。通过按下一个杠杆，“执行”猴子可以保护两者不被电击。尽管两只猴子承受的折磨相同，但控制者的情况却更糟，发展出更多的溃疡。一些执行猴子甚至当场死亡。

别管猴子老板不是人类老板，这项研究——由行为科学家和陆军上校 约瑟夫·文森特·布雷迪进行，他以心理准备猿类进行太空旅行而闻名——导致了“执行压力综合症”的概念。直到今天，人们仍然认为权力的增加伴随着更大的压迫性需求。哦，24/7的责任和决策压力！

一篇新的 科学美国人文章称执行压力是一个神话。“关于压力、健康和权力之间关系的研究有数百项。几乎所有研究都显示出与执行猴子相反的结果，” 基思·佩恩写道，他接着引用了几个例子，涉及人类和猿类。

在一项最近的研究（PDF），研究人员调查了在哈佛商学院上课的军官、政府官员、非营利组织管理者和商业领袖。那些被认定为领导者的人——意味着他们的工作需要管理他人——被发现焦虑水平和压力激素皮质醇较低。在后续的研究中，研究人员还发现：“领导者的压力不仅低于非领导者，而且更有权力、级别更高的领导者的压力低于权力较小、级别较低的领导者。”

佩恩还提到了一项自1960年代以来一直在进行的英国政府官员的研究：“医生迈克尔·马尔莫特发现，每向下一个级别，相关的压力相关健康问题就会增加，包括最大的健康问题，死亡。”

这一切并不是说高管们不受苦。发生过许多悲惨的高调崩溃和自杀。工作与生活的平衡很难实现。但当问题摆在眼前时，领导者拥有更多的控制权——而控制是关键。即使是感知到的控制也被发现可以提升表现并降低压力。

至于1958年的执行猴子研究，后来被揭穿，因为结果显示被指派的猴子并不是随机选择的：它们是因为更快地学会使用防止电击的杠杆而被“晋升”的，这可能是因为它们对电击的反应本来就更强烈。