Facebook在瑞典的新数据中心给硬件制造商带来了压力 - 彭博社

摄影：Jasper Doest/Foto Natura/Minden Pictures/Corbis每年，包括 惠普、 戴尔 和 思科系统 在内的计算巨头销售超过1000亿美元的硬件。这是基本设备的总额——服务器、存储和网络产品。再加上专门的安全、数据分析系统和相关软件，这个数字会变得更大。因此，你可以理解这些公司在看到 Facebook 发布更高效的设备设计，直接威胁到他们的业务时，所感受到的担忧。完全免费。

世界上的戴尔和惠普存在的目的是向公司销售和配置数据管理设备，或通过云服务出租这些设备。Facebook决定公开其数据中心设计供任何人复制，可能会鼓励其他人绕过美国科技公司，使用亚洲的低成本供应商来提供和组装他们所需的系统。

“正在发生一场巨大的转变，关于未来数据中心的样子。” ——彼得·莱文

Facebook并不是从通常的供应商那里购买服务器机架，而是设计自己的系统并外包制造工作。2011年4月，这家社交网络公司开始发布其硬件蓝图，作为其所谓的开放计算项目的一部分，让其他公司可以借用其工程师的工作。该项目现在位于数据中心行业十多年来最大转变的核心。“正在发生一场巨大的转变，关于未来数据中心的样子，”风险投资公司Andreessen Horowitz的合伙人彼得·莱文说。“我们谈论的是数千亿甚至数万亿美元的资金从现有企业转移到像Facebook这样的新参与者手中。”（拥有 彭博商业周刊 的彭博社是Andreessen Horowitz的投资者。）

Facebook实验的核心位于北极圈以南的瑞典小镇Luleå。在小镇边缘的森林中，该公司于6月开设了最新的超大型数据中心，这是一座由数千个矩形金属面板组成的巨大建筑，看起来像是一艘迷失的宇宙飞船。从所有公开的指标来看，这是有史以来建造的最节能的计算设施，一个帮助Facebook处理每天3.5亿张照片、45亿个“赞”和100亿条消息的巨型建筑。虽然一个平均的数据中心需要3瓦的能量用于供电和冷却，以产生1瓦的计算能力，但Luleå设施的运行效率几乎是其三倍，比例为1.04比1。“Facebook对硬件市场所做的事情是戏剧性的，”前服务器制造商Rackable Systems的首席执行官汤姆·巴顿（Tom Barton）说。“他们正在给每个人施加压力。”

这个位置与系统的效率有很大关系。瑞典拥有大量便宜且可靠的电力，由其水电大坝网络生产。同样重要的是，Facebook已经设计其数据中心，以利用寒冷的瑞典气候。Facebook不依赖巨大的空调设备和电力系统来冷却其数以万计的计算机，而是允许外部空气进入建筑，经过建筑的过滤器清洁后，空气在喷雾器调节湿度后流过其服务器。与传统的仓库式服务器农场不同，整个结构作为一个大型设备运作。

为了简化其服务器，这些服务器主要用于创建网页，Facebook的工程师去掉了典型组件，如额外的内存插槽、电缆和保护塑料外壳。这些服务器基本上是精简版的裸露主板，可以滑入冰箱大小的机架。工程师表示，这种设计意味着每台服务器的气流更好。这些系统也需要更少的冷却，因为组件更少，它们可以在高达85华氏度的温度下运行。（大多数服务器在75华氏度时就会崩溃。）

当Facebook开始勾勒其想法时，传统数据中心专家对此持怀疑态度，尤其是对高温运行的服务器。“人们将他们的数据中心运行在60或65度，风速达到每小时35英里，”Facebook硬件设计和供应链运营副总裁Frank Frankovsky说，他负责开放计算项目。其更高效的设计使公司能够将数据中心放置在北极以外。下一个数据中心将在爱荷华州上线，那里的廉价风能丰富。该公司还开始设计自己的存储和网络系统。Frankovsky形容硬件供应商的反应是：“哦，我的天，你偷走了我的奶酪！”

惠普通过推出名为Moonshot的服务器和网络系统作出了回应，该系统运行在极低功耗的芯片上，是该公司多年来最激进的数据中心进展。惠普还在开发通过水冷提高效率的服务器。该公司毫不犹豫地表示，Facebook的设计是一个重要的推动力。“我认为开放计算让我们变得更好，”惠普副总裁Paul Santeler说。“看到Facebook所做的事情真是令人惊叹，但我认为我们反应得相当快。”

Facebook的数据中心（底部）在电力和冷却方面的能耗比典型设施少近三分之二。建筑的上层（顶部）吸入寒冷的空气，冷却下面的服务器，然后将温暖的空气排到外面来自顶部：Gunnar Svenden/NCC；感谢Facebook

相比之下，思科淡化了该项目设计所带来的威胁。思科发言人David McCulloch表示：“很少有公司愿意处理购买这种专门系统的事情，这些系统主要是为了满足消费互联网公司的需求而设计的。大体来看，这不是我们认为对思科有害的趋势。”戴尔六年前成立了一个特别团队，向消费互联网公司销售简约系统，自那以来其收入每年都以两位数增长。“我们确实没有感觉到我们正在被迫退出市场，”戴尔数据中心解决方案的执行董事Drew Schulke说。

由谷歌和亚马逊.com等互联网巨头设计的定制硬件一直受到严格保护，但Facebook的开放性引起了互联网公司以外对其数据中心模型的兴趣。Facebook为任何有足够时间和资金的公司提供了建立自己先进数据超级工厂的路线图。来自英特尔和高盛的高管已加入开放计算项目基金会的董事会，该基金会是一个由Facebook的Frankovsky担任主席的501(c)(6)公司。台湾硬件制造商如广达电脑和天宇电脑已经开始销售基于开放计算设计的系统。像Luleå这样规模的设施，建设成本可高达3亿美元，将继续是例外，但各类公司都可以利用更便宜、更节能的设备。

华尔街多年来一直试图推动主流硬件制造商朝着更简单、更便宜的系统发展，但其公司并没有足够的采购影响力，富达投资的执行副总裁乔治·布雷迪（George Brady）表示，他购买了基于开放计算的系统。“我们有数万台服务器，而谷歌和脸书则有数十万或数百万台服务器，”他说。然而，现在富达能够在像奥马哈这样的地方建设自己的数据中心，在那里它还找到了便宜的土地和电力。“脸书正在引导我们走向这些通用组件，”布雷迪说。“这就像100年前在汽车装配线上所做的工作，以确定一个大型工业运动背后的关键原则。”