彭博观点：共和党需要的清算 - 彭博社

插图来自彭博社观点关于政府的适当角色和规模的辩论永无止境——也不应该结束。这是美国政治中不可或缺的互动。但最近的辩论并没有取得太大进展，部分原因是共和党没有履行他们的辩论责任。

相反，一小部分茶党共和党人因反对奥巴马医保而强迫政府关闭，而奥巴马医保在10月1日达到了一个里程碑，第一批提供健康保险的网站上线。值得再次强调的是，众议院共和党人要求白宫和参议院民主党人停止或推迟《平价医疗法案》的要求是多么不切实际。

共和党在2010年国会中输掉了对奥巴马医保的立法斗争，随后在2012年奥巴马总统连任时输掉了政治斗争（同时参议院也获得了民主党多数）。与之前的医疗保险和社会保障一样，奥巴马医保在原则上让一些保守派感到反感，而在政治上让其他人感到不满。尽管该法案的保守起源不容忽视，但这并不令人惊讶：奥巴马医保干预了医疗和保险市场，并且还创造了新的官僚机构。如果成功，正如一些共和党人所担心的，它可能还会创造新的民主党选民。

然而，共和党从未诚实地面对这项法律， resorting to hyperbolic denunciations without offering a viable alternative for public consideration. 当众议院多数党领袖称一项延长健康保险的法律为“暴行”时，很难忽视恐慌的迹象。

政治的循环性质并不新鲜。就在几十年前，一些民主党人曾呼吁联邦资助的生活标准，或者提出其他被认为“原则性”的要求，这些要求对美国选民来说显得过于激进。因此，民主党候选人遭受了损失，党的力量减弱。选民要么必须改变，要么民主党必须改变。

现在，共和党正在清晰而响亮地阐述他们的原则，而其中一些原则同样不受欢迎。在许多地区，共和党的信息得到了认可。但在全国范围内，并没有。

2012年总统选举的失利本应鼓励该党做他们历史上成功做过的事情：重新审视其政策并为下次竞争进行调整。在选举结束后，关于共和党寻求在移民政策、医疗保健，甚至是下降的工资和不平等问题上前进的方式的评论热烈讨论。

然而，该党并没有在公共领域参与这些问题，而是选择退缩，等待新财政年度和债务上限的危机点到来。这对茶党派系来说是合适的。但对整个共和党来说却是适得其反，推迟了内部关于政策和战术的斗争，并表现出一种党和国家都无法长期承受的缺乏勇气。