联邦所得税满100年：它增长了多大 - 彭博社

副收税员在1945年帮助公民准备他们的所得税申报表，地点在海关大楼照片由约瑟夫·科斯塔/纽约日报档案通过盖蒂图片社提供亲爱的联邦所得税，

我想在你100岁生日之际给你写这封信。我的天，你长得真大！

正是在一个世纪前的今天，伍德罗·威尔逊总统签署了一项法律，允许联邦政府对所有公民征收所得税。因此，10月3日是庆祝你的时刻，因为你能坚持这么久并走到今天。你从未放松：一百年来，你从未休息过一天——这一点是你所支持的政府无法做到的。想想那些从未希望你出生并一直试图削减或消灭你的人吧。

当然，我们在1860年代和1870年代曾见过所得税的早期形式，这是由于内战的结果。然而，它们并没有你那样的持久力，在我们真正了解它们之前就已经失效了。然而，你是为持久而生的。

我知道这有点尴尬……但还记得你刚出生时只对最富有的美国人征税吗？如果你的记忆在你高龄时不太好，这里有一张你最初税级的回顾：

你的第一个税级不是很可爱吗？你只对前$20,000的收入收取1%的税。在今天的美元中，那$20,000大约相当于$464,000。当你还是个新生儿时，你的税级水平是如此之高，以至于绝大多数人都支付了你那微不足道的1%税率。让我们再看看你的第一个税级，这次用通货膨胀调整后的美元：

青春真是短暂——你经历了相当大的成长。谁能想到你会变得如此庞大？在这过程中你经历了许多冒险。还记得在1940年代、1950年代和1960年代，当时你的最高边际税率超过90%吗？那真是疯狂的时代。

如果我们跟随现代40万美元（以单身身份报税）的边际税率的轨迹，我们可以看到你生命的所有阶段。这是你生命的故事：

看看这个。你经历了许多波折。确实，最初的几年你处于微薄的1%或2%的税率区间，但你在国会和白宫的父母推动你迅速成长，超越了10%和20%的门槛。当第二次世界大战爆发时，你的税率超过了50%，甚至一度达到了75%。最后，在罗纳德·里根总统的帮助下，你回落到了30%到40%的区间，这个区间已经持续了一代人。今天的年轻工人甚至不知道支付如此高的税率是什么感觉。

有趣的是，现代的40万美元现在是最高税率区间，但在你出生时却是最低的税率区间。时代已经改变，但你对美国的掌控只会变得更强。

祝贺你达到100岁。当我们都已离去时，我相信你在你的第二个世纪里仍会蓬勃发展——我们只能想象接下来的100年将带你走向何方。