电子烟的健康利润将空置店面变成“电子烟店” - 彭博社

一位顾客在迈阿密的Vapor Shark商店购买电子烟摄影：Joe Raedle/Getty Images在全国范围内，经济衰退期间关闭的小商店正在重新开张。新入驻的商家不是咖啡店或干洗店：他们是迎合 快速增长的电子烟市场的小零售商。由于电子烟释放的是蒸汽尼古丁而非烟草烟雾，因此被称为“蒸汽店”。Sam Bahhur表示，他在6月扩展了位于迈阿密的10名员工的U Smoke Shop，在科勒尔盖布尔斯增加了一个专门销售电子烟的第二个地点，“这对我们来说是一个很好的生意，利润丰厚。”

他说，虽然他可以将传统香烟的价格提高10%到20%，但电子烟分配器、尼古丁墨盒和配件的价格涨幅达到200%到400%。Bahhur预计今年从这两家商店的收入将达到130万美元。他表示，电子烟对我们的顾客来说是“经济实惠的”。

根据位于佛罗里达州博卡拉顿的Vape World首席执行官Aaron LoCascio的说法，全国范围内有超过3500家独立的蒸汽店。电子烟的生产和销售在大多数州没有受到监管或征税，使其比烟草产品更具盈利性。尽管2009年美国食品和药物管理局对这些设备的销售禁令在2010年被联邦法院推翻，但行业团体 无烟替代品贸易协会 和 烟草蒸汽电子烟协会 预计FDA将在本月早些时候提出对这些设备的监管。这些监管可能会导致对生产和销售的征税。

一些规定，包括对互联网销售的潜在禁令，可能有助于实体店。TVECA估计，今年实体店将在电子烟设备和产品上销售超过10亿美元。如果在线销售——2013年估计约为5亿美元——明年转为线下，许多独立零售商可能会受益，该组织表示。

大多数电子烟店是由传统烟草店的老板和小型投资者团队共同创办的独立企业，例如自雇的市场顾问詹姆斯·丁和他的五位商业伙伴，他们大多数都是吸烟者。到目前为止，他们已经筹集了90,000美元，并计划在加利福尼亚州洛杉矶附近的埃尔蒙特大约一周内开设Ja’Vape。

丁说，邻近城镇“在过去三个月内已经出现了10或11家电子烟店”。“这就是这个市场现在的疯狂程度——需求如此之高。”他和他的投资伙伴已经改造了一家几年前倒闭的1,500平方英尺的视频商店。丁说，商店不需要特殊的许可证或执照，市政府对此似乎也没有明显的担忧。合作伙伴们正在等待库存和商店家具的到达，然后才能开设Ja’Vape。

电子烟仍然存在争议，其健康影响仍在研究中。支持者称它们是吸入烟草烟雾有害化学物质的更安全、更清洁的替代品，并且是戒烟的有效方法。因为它们提供尼古丁并模仿吸烟的身体行为，电子烟在心理上满足感方面与尼古丁口香糖或贴片不同，他们说。

反对者担心，由于电子烟烟弹没有监管，因此对尼古丁、丙二醇和其中包含的香料的混合物没有质量控制。还有人担心，电子烟的甜味，如樱桃和泡泡糖，可能会让那些本不会开始吸烟的青少年上瘾于电子烟，并且这些新产品可能会以几十年来未曾有过的方式使尼古丁的使用变得光鲜亮丽。

大型烟草公司近年来已经抓住了这一颠覆性技术，购买了成熟的电子烟品牌或自己创办品牌。雷诺兹美国估计电子产品占美国香烟销售的约1%，并预测电子烟收入将在五年内达到30亿美元。其他预测显示电子烟销售到2017年将超过100亿美元。

科林·斯宾塞希望能在这个市场中分一杯羹。他在洛杉矶县的两家OG烟店今年的总收入将达到75万美元；他希望在2014年超过100万美元，并预测其中四分之一将来自电子烟客户。他表示，大约一半的客户吸传统香烟，并在寻找戒烟或至少减少吸烟的方法。其余的客户则只是出于好奇，或者曾经作为社交体验吸水烟，“想要以便携的方式获得一些相同的效果，”斯宾塞说。

他说，电子烟吸引了很多年轻人，尽管他已禁止18岁以下的顾客进入他的商店，商店雇佣了七名员工。“有一种无尼古丁的选择，所以如果人们不吸烟，他们可以使用一种带香味的丙二醇蒸汽，”他说。