有一个显而易见的方法可以改善社区学院：让我们对它们进行排名 - 彭博社

美联社自从 美国新闻与世界报道 在1983年开始对大学进行排名以来，学术机构、潜在学生和家长们一直痴迷于追踪学校在榜单上的升降。排名从一开始就备受争议，许多批评者质疑它们是否强调了错误的特征或是否为学生和家庭提供了准确的指南。在2005年， 华盛顿月刊 开始了自己的 替代大学排名，关注的不是新生的SAT成绩，而是毕业率、学术研究支出以及学生参与ROTC、社区服务或和平队的情况。今年早些时候，白宫开发了一个 大学评分卡，使用了许多相同的指标。

华盛顿月刊 最近将 社区大学 添加到其年度大学指南中，使其成为唯一尝试评估教育数百万美国人的两年制机构的全国性出版物。我们与保罗·格拉斯特里斯进行了交谈，他是一位资深记者，也是 华盛顿月刊 的编辑，近十年前首次开发了该杂志的创新大学排名系统。以下是编辑过的摘录：

彭博社城市实验室贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰的公共交通创造了新时代芝加哥应该考虑所有预算危机的解决方案，普利兹克说消除美国道路死亡的月球计划AOC提议设立300亿美元的社会住房管理局我们为什么需要大学排名？

我喜欢排名，大多数人也喜欢排名，因为它们以一种立即可理解的方式呈现评估和数据。这就是为什么我们有安吉的名单、Yelp、Zagat——将事物按排名排序可以非常快速地传达通常相当复杂的信息。问题是：这个排名有多好？

我认为*《美国新闻》大学排名并不好，因为他们衡量的是输入的指标，却假装在衡量输出。他们衡量的是就读学校的学生质量，机构在教师上的支出。但这并不能告诉你教学质量如何，或者学校如何为毕业生做好准备。正如我们的一位前《月刊》*编辑尼古拉斯·汤普森所说，这就像根据餐厅银器的价格来评估餐厅的质量。

我们还认为排名对于让机构承担责任很重要。我们并不假装我们是在为个人列出最好的大学名单。主要的排名是：我们每年在高等教育上花费的1500亿美元及以上，对纳税人的价值是什么？我们认为在这一基础上我们的排名非常合理。

其他排名难道不也让机构负责，因为他们都想获得高排名吗？

《美国新闻》排名创造了可怕的扭曲激励，推动高等教育系统朝着对国家有害的方向发展。它只衡量声望和金钱。专注于这些指标鼓励大学拒绝那些想要接受教育的人，花更多的钱，并通过其他大学校长的看法来标榜自己的特殊性，而不是关注结果。

他们更关注精英，而不是普通人。这实际上就是今天高等教育的现状。如果学校根据我们的排名竞争，你会看到更多注重招收和毕业中等收入孩子的高性价比大学，并让他们成为更好的公民。我们也考虑了一个结果指标——学生偿还学生贷款的能力。我们希望创造一个激励系统，提供在市场上有意义的可负担得起的学位。

这在提供大学和学院的替代排名方面是有道理的。但为什么还要增加社区学院的排名？难道它们不基本上做同样的事情吗？

没有人对社区学院进行排名，主要是因为这没有经济利益。大多数人去离自己最近的社区学院。而且没有人让这些学校负责。我们认为社区学院几乎和四年制学校一样重要。社区学院的差异性和普通大学一样多。然而，如果你看看大多数社区学院，它们可能有崇高的使命，但毕业率并不高。["只有11.6%的学生在公立社区学院开始高等教育后六年内获得学士学位。另有23%获得副学士学位或证书。"]

排名对让机构负责是很重要的。对于一个工作的人来说，甚至完成两年的学位都是非常困难的。因此，社区学院领域需要彻底改善。作为一本杂志，我们迄今为止所做的就是指出那些在合理时间内以高比例毕业的社区学院。

你如何获得良好的信息来评估社区学院？

我们从社区学院学生参与调查收集的数据中有一个相对良好的结果衡量标准。他们每年自愿调查数百所社区学院，并跟踪学院遵循良好实践的程度：学生们多频繁地进行小组合作，他们被分配多少本书和论文，教授和学生在课外交流的频率如何？我们从研究中知道，这些实践与更高的学习水平相关联。四年制学校也有相应的数据集，但并不公开。

这是我们连续第三次评估顶尖社区学院，主要是为了激励其他学校追求，并给予那些做得对的学校一些知名度。大多数社区学院从未上过新闻，这在我们知道大部分国家需要一些高中后教育的时代是疯狂的。大多数社区学院的管理者在这里待几年，但他们的目标是转到四年制学校。我们迫切需要一个声誉和奖励系统，告诉社区学院的管理者：你在照顾那些SAT分数适中的工人阶级孩子，这为你的国家服务。

我们无法对所有1200所社区学院进行排名的原因有一些技术上的原因。但我们今年确实找到了一种方式来写关于一些最差的。这些学校的学生没有时间或金钱可以浪费。

一些最好的社区学院在做什么？

不同的社区学院根据不同的策略和不同的使命取得成功。我们名单上排名靠前的一些学校在为打算转学到四年制学校的学生提供良好教育方面表现出色。西雅图的卡斯卡迪亚学院就是一个经典的例子。今年我们的第一所学校，位于明尼苏达州的圣保罗学院，采用了不同的策略。它曾经是一所职业和技术学院。该校在不失去技术重点的情况下提高了学术严谨性；这种结合确实是未来的发展趋势。

我们曾经认为职业教育纯粹是机械性的——帮助人们学习如何修理汽车。它也曾是将少数族裔引导到低薪工作或将要外包的工作的方式。很多人因此而反对它。但新的思维是，如果将技术培训与应用学术课程结合起来，那么你就能培养出不仅具备技术技能，还能解决问题、与同事合作的毕业生——这些都是现代职场所需的技能。