印度的鸸鹋养殖泡沫破裂，后果严重 - 彭博社

鸸鹋蛋的大小相当于10到12个鸡蛋鸸鹋：Anupam Nath/AP Photo; 鸡蛋：Alamy在印度的乡村，贫困农民必须应对干旱、洪水和其他灾害，现在又出现了一种新的灾难：鸸鹋养殖的崩溃。鸸鹋是澳大利亚特有的大型不会飞的鸟，外形有些像它的非洲表亲——鸵鸟，味道（爱好者说）像牛肉。澳大利亚、美国和其他国家的农民养殖鸸鹋以获取它们的肉、蛋和油（从它们的脂肪中提炼）。大约五年前，印度农民开始将这些澳大利亚鸟类视为致富的机会。

这种风潮迅速蔓延到全国，农民们“只是照着邻居说的做”，新泽西的前银行家Vinay Sharma说，他现在在古吉拉特邦养鸸鹋。过度养殖——鸟类数量在2012年达到了约200万的峰值——导致一些人将鸸鹋遗弃在野外。“人们觉得这个生意不好做，”他说。

农民们放弃的原因是经济状况迅速变得不合理。2008年，1公斤饲料的价格为9卢比。随着如此多的农民涌入这个行业，饲料成本在2011年几乎翻了三倍。随着鸸鹋数量激增，鸸鹋肉的价格下降了约25%，降至每公斤250卢比到350卢比。“进入这个行业的人数突然激增，市场上出现了过剩，”南部安得拉邦的农民、鸸鹋农民福利协会副会长Purshotam Rao说。对于许多面临困境的农民来说，杀掉这些鸟是唯一的选择，他补充道。“我有六只鸸鹋，”Rao说，“没有人想购买它们。”

鸸鹋泡沫的破裂部分是因为在南部的泰米尔纳德邦发生了一起备受关注的丑闻。一位当地企业家接受了成千上万投资者的存款来资助鸸鹋养殖，承诺回报高达76%。早期投资者确实得到了支付，但随着鸸鹋过剩情况的加剧和投资者怀疑的增加，支付停止了。

州政府逮捕了约70人，并查获了超过12,000只鸟。在一月份，泰米尔纳德邦以火灾销售价格拍卖了被没收的鸸鹋，进一步压低了全国市场。一只在市场高峰期能卖到12,000卢比的鸟，现在只卖700卢比。“人们被一些计划和承诺吸引进入鸸鹋行业，承诺他们的投资将在三到六个月内翻倍，”来自孟买附近马哈拉施特拉的农民萨米·坦巴特卡尔说，他曾拥有1,700只鸟，但在2011年开始退出这个行业。“因为一些贪婪的人，根本没有生意。”

印度5,000名鸸鹋农民中有一半已经退出了这个行业。印度只剩下80万只鸟，即使这个数量“现在也无法持续，”农民协会的联合秘书苏林德尔·库马尔·梅尼说。他表示，到一月份，这个数字将降至350,000。

情况并非完全悲观。前银行家沙尔马表示，他的公司TallBird鸸鹋与农业运作良好。TallBird有20名员工，沙尔马预计今年销售将增长50%，达到近100万美元，并在2014年增长到150万美元。他计划在十月份开设一个加工鸸鹋油的工厂，这种油因其作为保湿剂和治疗过敏及偏头痛而受到欢迎。

沙尔马表示，行业需要的是一种洗牌，使得鸸鹋养殖由能够更好地投资的大型农场主导。“印度应该有大约100个农场，每个农场至少有1000只鸟，”他说。