雪佛龙推出大招：泰德·奥尔森 - 彭博社

你知道一家大型公司真的很关心上诉法院的辩论，当他们请出律师界的大腕时。没有比 西奥多·奥尔森 更大的大腕了。

今天在纽约的联邦法院， 雪佛龙 请出了奥尔森，这位前美国 solicitor general 和著名的最高法院辩护律师，试图说服一个三位法官的小组，为这家石油公司下个月对原告律师和环境活动家 史蒂文·唐齐格 提起的民事敲诈诉讼铺平道路。奥尔森目前还在代表 BP 参与这家能源巨头在新奥尔良因2010年墨西哥湾石油泄漏而进行的责任斗争，似乎为雪佛龙完成了任务。

(在我们进一步讨论之前，记录显示纽约的三位法官小组并没有立即作出裁决，基于他们在口头辩论中的低语来预测上诉法官的思维总是有点风险。话虽如此，让我们继续吧。)

今天在第二巡回上诉法院的争论似乎集中在最晦涩的法律原则上，从 强制令 到 附带禁止反言。但在福利广场的拥挤法庭上，真正悬而未决的问题是一个 190亿美元的石油污染判决，该判决于2011年2月由厄瓜多尔雨林的一个省级初审法院对雪佛龙作出。该判决在厄瓜多尔司法系统上诉中得到维持——这是有史以来最大的环境判决——反映出特克萨斯公司在几十年前在那里开采石油时严重污染了亚马逊丛林的事实。（雪佛龙于2001年收购了特克萨斯公司。）

雪佛龙声称，由纽约独立执业律师唐齐格（Donziger）操控的裁决反映了一场精心设计的骗局：一个包括贿赂、伪造证据和胁迫的国际阴谋。唐齐格否认这些指控，尽管多年来支持他的许多律师和科学专家已经谴责了他并否认了他们过去的工作。就其而言，这家石油公司已在纽约的联邦法院根据联邦反敲诈法起诉唐齐格。该诉讼是雪佛龙国际运动的一部分，旨在抵制支付厄瓜多尔判决的一分钱。该公司在厄瓜多尔没有任何可言的资产。

作为对雪佛龙反击的回应，唐齐格及其盟友多次试图让负责该敲诈诉讼的美国地区法官路易斯·卡普兰（Lewis Kaplan）被撤换。唐齐格的团队认为卡普兰对雪佛龙表现出偏袒，并对厄瓜多尔污染受害者表现出种族歧视的蔑视。今天的听证会代表了唐齐格在10月15日针对唐齐格及其客户的诉讼开始之前，可能是最后一次试图让卡普兰被撤换。

奥尔森（Olson）今天将对卡普兰诚信的攻击视为“卑鄙”，并称赞这位法官，前企业律师事务所合伙人，由比尔·克林顿总统提名担任法官，称其为“极其能干，极其有经验”。雪佛龙的律师，吉布森·邓恩与克鲁彻（Gibson, Dunn & Crutcher）律师事务所的合伙人，辩称卡普兰“竭尽所能”对唐齐格及其客户保持公正。奥尔森补充说，如果卡普兰在即将到来的审判中处理不当，唐齐格及其团队可以对结果提出上诉。根据他们的问题和观察，最后这一论点似乎得到了第二巡回法庭的三位法官德布拉·安·利文斯顿（Debra Ann Livingston）、巴林顿·帕克（Barrington Parker）和彼得·霍尔（Peter Hall）的认可。

唐齐格出席了辩论，但没有向法庭发言。相反，厄瓜多尔的原告由 詹姆斯·泰瑞尔代表，他是著名的诉讼律师，也是帕顿·博格斯公司的合伙人。泰瑞尔告诉第二巡回法庭的法官，卡普兰违反了上诉法院之前的程序命令。根据泰瑞尔的说法，卡普兰已表示他打算在纽约审判厄瓜多尔司法系统的合法性——这超出了审判法官的权限。

“所有这些在上诉中都是可以纠正的，”帕克法官对泰瑞尔说。“如果你是对的，你就会赢。”帕克的评论暗示卡普兰不应被预先撤换。利文斯顿法官观察到，只有在“最特殊的情况下”才会将审判法官从案件中撤除。她暗示她在此案中没有看到这样的情况。

泰瑞尔没有退缩。“这，恕我直言，是一个圈套，”他对卡普兰面前的程序说道。虽然没有支持这一观点，第二巡回法庭的霍尔法官回应说，如果泰瑞尔的担忧成真，他可以在卡普兰裁决后再处理这些问题。

双方今天都熟练地提出了各自的论点。虽然泰瑞尔没有奥尔森那么知名，但作为辩护人他表现得很好。许多律师想观看辩论，以至于大多数人不得不在满员的法庭外通过闭路电视观看。然而，这次会议可能掩盖了更多问题，而不是澄清。

关于解决厄瓜多尔雨林石油污染责任的诉讼始于1993年。除了美国和厄瓜多尔，参与法律战争的国家还包括阿根廷、巴西和加拿大。数亿美元——也许是10亿美元——已被律师费用和相关开支消耗。然而，到目前为止，无休止的听证会、证词和交叉审问并没有清理出一个废油坑或受污染的丛林溪流。

**更新：**今天下午晚些时候，第二巡回法院发布了一项简短的命令，拒绝解除卡普兰的职务。奥尔森获得了他的费用。雪佛龙胜诉。上诉法院没有解释其理由。