吉姆·德明特，国会共和党的影子发言人 - 彭博社

当国会在今年八月休会时，大多数成员避免参加曾经是听取选民意见的标准场所的市政厅会议。他们太害怕了。自从反对奥巴马总统医疗法案的活动人士在2009年八月对立法者进行突袭以来，很少有成员愿意冒着被永久记录在 YouTube——或者更糟糕的， 福克斯新闻——的风险。回家的行程现在是精心编排的事务，限制了自发的选民接触。

但愤怒和市政厅会议的形式并没有消失；它们只是换了管理层。在八月中旬，南卡罗来纳州的共和党人吉姆·德明特在一月辞去参议员职务，成为保守派华盛顿智库传统基金会的主席，开始了为期九城的“停止资助奥巴马医保”市政厅巡演。62岁的德明特是一位彬彬有礼、举止优雅的南方人，曾经营一家营销公司。如今，他正在推销一个理念：杀死医疗法案还为时不晚。在每个城市，数百甚至数千名忠实信徒挤进酒店宴会厅，听他解释如何通过对立法者施加足够的压力，国会可以被说服停止为该法案提供资金，从而在公众注册于10月1日开始之前阻止它。“众议院掌握着财政大权，”德明特对他的听众说。如果共和党人继续紧握这些资金，他承诺，该法案将失败。

德明特的想法最初被视为异想天开。首先，平价医疗法案主要由无法阻止的强制性资金支付。其次，民主党控制着白宫和参议院。尽管如此，停止资助的推动在华盛顿引起了轰动，因为活动人士将其变成了一场运动。“我们需要有人在外面为正确的事情辩护，并把旗帜插在正确的位置，”德明特在他向俄亥俄州哥伦布市的900人发表演讲后的早餐中说。“这项小小的努力，尽管资金微薄，却吸引了成千上万的人，几乎是泪流满面地出来支持。”

德明特假设共和党有杠杆，因为联邦政府的资金将在9月30日耗尽，如果国会不通过一项持续决议以保持政府开放，政府将在第二天关闭。这是双方都不想要的结果，但德明特计算出奥巴马会不惜一切代价避免这种情况，包括在他标志性的法律上做出让步。因此在八月，当取消资金的巡回演讲在全国展开时，德明特提出了一项持续决议的想法，资金覆盖除平价医疗法案外的所有内容。包括德克萨斯州参议员特德·克鲁兹在内的众多共和党国会议员和参议员签署了支持，克鲁兹在达拉斯与德明特同台支持这一想法。“美国政治正在发生范式转变，那就是草根的崛起，”克鲁兹说，他是参议院中取消资金的主要推动者。“这正在改变华盛顿的政治决策方式。”

许多共和党人惊恐地看着取消资金运动的势头增强。如果政府关闭，民调显示责任将主要落在共和党身上。北卡罗来纳州参议员理查德·伯尔称德明特的计划是“我听过的最愚蠢的主意。”来自俄克拉荷马州的资深共和党众议员汤姆·科尔将关闭威胁比作“把枪指向自己的头。你基本上是在说，做我想要的，否则我就开枪。”德明特不明白为什么他的策略会伤害共和党。“民主党将关闭政府以保护平价医疗法案，”他坚持认为。在德明特看来，如果共和党人能够坚强起来并开始齐心协力，公众舆论可能会转向他们一边。如果他们不愿意，他计划将他在政府内外的支持者对付他们。

在9月20日，众议院议长约翰·博纳（John Boehner）非常希望避免政府关门，但他屈服于其党团的反抗，并就一项排除奥巴马医改的拨款法案进行了投票。除了一个共和党人外，其他人都支持该法案。（通过他的工作人员，博纳拒绝接受采访。）这可能很快会导致博纳试图防止的危机，因为民主党控制的参议院将剥夺该法案的取消拨款条款，然后——好吧，目前还不清楚会发生什么。

当大多数美国人看向华盛顿时，他们看到的是一个破碎的国会，因党派之争而撕裂，并在危机与危机之间摇摆。虽然共和党和民主党之间的敌意确实很严重，但这并不是政府运转不畅的真正原因。造成故障的原因是共和党内部关于如何在连续两次输给奥巴马以及在众议院和参议院遭遇挫折后，将党恢复到昔日辉煌的斗争。这是一场不妥协的、以传统保守派为代表的斗争，反对更为谨慎的共和党老一辈。之所以如此争议，是因为双方对如何前进有着截然不同且相互排斥的想法。

每当重大预算截止日期临近时，这场斗争就会加剧，而在未来几天内有两个巨大的截止日期迫在眉睫：9月30日的政府拨款截止日期，以及在10月底某个时候，财政部将达到其借款能力的上限，除非国会提高债务上限，否则将会违约。在类似截止日期引发的危机中，共和党领导人总是能够保持党内团结——或者至少避免其分裂。

这次将会困难得多。虽然博纳和共和党领导层主要想安全度过预算截止日期，但德明特和他的同伙将这些截止日期视为党派决心的关键考验，以及他们设想的共和党复兴的关键。德明特认为，避免对抗的冲动是共和党困境的根源：只有通过策划重大冲突，然后坚定地站在小政府的一边，共和党才能赢得这场生存斗争。

“如果我是发言人，我会告诉总统，‘总统先生，我们为政府提供了资金，但我们不会为您的法案提供资金，’”德明特说，他喜欢通过模拟想象中的对抗来表达自己的观点。“‘我们不会让步——一个月，两个月，三个月。我们永远不会让步。这是如此重要。’如果总统想让国家经历这一切来拯救一项尚未准备好的法律，那么这就是我们必须进行的战斗。”

当德明特在任期中辞去参议员职务时，这在华盛顿引起了一些震惊，因为一位高调的参议员被认为比智库的主席拥有更多的权力。人们嘲笑他在兑现：传统基金会去年支付给他的前任超过100万美元。（该组织不会对德明特的薪水发表评论。）

德明特说他只是厌倦了。当他在1998年首次当选国会议员时，叛乱并不是他的目标。“我作为商人来到华盛顿，”他说，“在众议院担任了六年的团队成员。没有制造麻烦。我是一个政策书呆子，提出了社会保障改革、税收改革、各种医疗改革。”在2005年，他升入参议院，在那里他开始对他所认为的党派缺乏对基本原则的承诺感到失去耐心。“我们有很多人是伟大的伪君子，谈论得很大声，声称自己是保守派，”他说。“但在闭门会议上，他们却在朝相反的方向推动。”

一段时间以来，他认为通过吸引更坚定的共和党人到国会可以改变这一点。2010年，他成立了一个政治行动委员会，参议院保守派基金，以选举志同道合的共和党人。他违反了参议院的协议，支持挑战建制派候选人的人选，比如在2010年，他支持兰德·保罗竞选肯塔基州的空缺参议院席位，而不是参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔挑选的候选人。德明特帮助选举了许多最有影响力的崛起保守派，包括克鲁兹和佛罗里达州的马尔科·鲁比奥。“没有吉姆·德明特，我就不会在参议院，”克鲁兹说。

然而，他也支持一些边缘的茶党人物，比如试图罢免内华达州参议院多数党领袖哈里·里德的沙龙·安格尔，以及克里斯汀（“我不是女巫”）·奥唐奈，她的失败使党失去了席位——并可能失去了对参议院的控制。德明特对此毫不在乎。当他说他宁愿有30个鲁比奥也不愿有60个阿伦·斯佩克特时，他激怒了党内许多人，这是一记对来自宾夕法尼亚州的温和共和党参议员的打击，后者后来转投民主党。德明特成为麦康奈尔的折磨者，也是参议院共和党人中 dissent 的主要声音。

“吉姆最喜欢的就是让他的想象力自由驰骋，思考保守主义能做什么，”蒂姆·查普曼说，他在德明特担任国会议员期间为其工作，现在是美国传统基金会的游说机构传统行动的首席运营官。“但参议院可能是一个孤独的地方。他的挫败感并不是因为他被同事们左右夹击——他的皮肤很厚——而是因为他无法谈论大想法。”

所以德明特放弃了试图从内部净化党的努力。“我意识到，即使在努力选举党真正不想要的候选人之后，改变华盛顿的唯一方法就是直接去接触人民，”他说。“你必须在外部赢得辩论，以塑造文化。”

德明特认为传统基金会可以提供参议院所没有的平台。该基金会是里根政府最喜欢的智库，尽管其影响力已经减弱，但其学者仍然在共和党政府和国会办公室任职。多年来，传统品牌因许多专家更关心政治而非学术的印象而受到玷污。选择像德明特这样直言不讳的党派人士担任主席只会加深这种印象。然而，像德明特这样急于实现共和党革命的人，会发现这份工作有很多值得喜欢的地方，尤其是与传统行动的联系，这是一个成立于2010年的501(c)(4)组织，可以进行电视广告、游说国会议员、组织活动家，并以其他方式倡导政治事业，而传统基金会作为一个非营利组织是被禁止这样做的。

虽然伦理法律禁止德明特在离开参议院两年内游说他的前同事，但他所监督的组织和他在参议院创立的政治行动委员会都在推动他的议程。传统基金会已经制作了质疑移民改革好处的研究；传统行动将去资助运动置于中心舞台；而参议院保守派基金，尽管德明特不再正式关联，但一直在播放攻击广告，称麦康奈尔是一个“叛徒”，在医疗保健斗争中“向巴拉克·奥巴马投降”。

2012年选举后普遍的假设是，奥巴马的胜利解决了竞选中大多数重大争论，尤其是关于医保的问题。共和党全国委员会在米特·罗姆尼败选后进行了一次“尸检”，得出结论认为，党需要扩大对移民、年轻人和少数族裔的吸引力，超越其固执敌对的形象。博纳是最早接受这一信息的人之一。他在11月8日说：“很明显，总统连任了。医保是国家的法律。”

从那时起，有两件事变得显而易见：保守派活动人士拒绝了这一温和的呼吁，而博纳失去了对众议院的控制。第二件事与第一件事密切相关，解释了我们为何正朝着停摆的方向急速前进。德明特、克鲁兹以及所有试图削减医保资金的人，从上次选举中得出的教训与其他人完全相反。德明特说：“共和党被告知，‘什么都不要做。不要成为问题。不要坚持任何立场。让一切都与奥巴马有关。’2012年发生的事情是，缺乏任何灵感，缺乏任何领导尝试。这绝对不是因为党太保守——而是因为根本没有保守的领导！”

德明特认为，选举结果并未准确反映全国情绪，因此不能用来反对他希望将党向右移动的愿望。真正的保守主义从未得到听取——尤其是在医保问题上，毕竟该法案是根据罗姆尼签署的马萨诸塞州法律而制定的。“由于罗姆尼和罗姆尼医保，我们没有对医保问题进行诉讼，”他说。德明特基本上是在宣布审判无效。他说，他的一方仍然可以获胜，但只有通过唤醒那些因罗姆尼温和的保守派形象而感到愤怒和疏离的群众。

“当你进行真正的运动时，世界就会改变，”来自俄亥俄州的共和党代表吉姆·乔丹说，他是削减资金运动的盟友。“传统基金会在休会期间一直在努力。选民们在与他们的代表交谈。现在，代表们正在向领导层施压，表示，‘看，我们知道这项法律还没有准备好。它不应该强加给美国人。’” 9月20日众议院投票削减资金被传统基金会行动、自由工作、增长俱乐部和其他激进的保守派团体视为一个里程碑。

众议院已成为共和党内战的中心，因为它体现了奥巴马总统任期内党内的动荡。几乎一半的共和党核心成员——47%——是在2010年或之后当选的，这意味着他们是在反对奥巴马医保和无效的共和党建制派的茶党浪潮中进入国会的。由于对博纳没有忠诚，这些新成员与外部团体如传统基金会有更多共同点，他们分享这种围攻心态和对党内正统的急躁。“像德明特和传统基金会这样的超国会权力的崛起确实妨碍了领导层推动立法的能力，”非党派的库克政治报告的众议院专家大卫·瓦瑟曼说。

德明特塑造党的宏伟计划建立在他相信大多数当选的共和党人没有勇气投下艰难的票，尤其是削减福利项目，这被传统智慧视为政治生涯的终结。德明特引用威斯康星州代表保罗·瑞安的预算作为证据，表明共和党人往往在应该为他们的理想而战时被愚弄而自满。在2008年，当瑞安首次提出一项寻求大幅削减福利支出的预算时，他仅获得了八位共同发起人的支持。在2011年，茶党起义说服众议院通过了瑞安的预算，大多数成员在下次选举中幸存。对德明特来说，这证明了削减福利并不是自动的死刑。它将主流辩论的界限向右移动。随着时间的推移，他暗示，这一投票和其他类似的投票将使共和党人更雄心勃勃地思考他们可以实现的目标。

如果他们不想这样做，他不会接受拒绝。“我们相信，如果把他们扔进游泳池的深水区，他们就会学会游泳，”遗产行动的首席执行官迈克尔·尼德汉说。也就是说，如果能迫使共和党人做出艰难的投票，叛乱者的想法将从边缘走向主流。嘲笑德明特和遗产的建制派共和党人称他们为“霍比特人”和“尼安德特人”，将被迫在电视上为这些想法辩护。共和党人最终将朝着同一个方向划船。（至少有一位建制派重量级人物似乎并不信服。卡尔·罗夫称这一削减资金运动为“考虑不周的战术”。）

奇怪的是，德明特的灵感来源不是罗纳德·里根或巴里·戈德华特，而是巴拉克·奥巴马，遗产开始模仿他的策略。“我们不应该嘲笑他进行社区组织，”德明特说，“我们需要意识到这就是他们在左翼获胜的方式：赋权于基层人民，让他们组织起来并获得信息。”在他看来，自由派团结在一起，强行通过了一项不受欢迎的医疗法案，并坚定地支持它。“你有一些民主党人，他们决心，甚至勇敢地集中医疗保健，并冒着政治生涯的风险去做到这一点。”

在八月休会期间，少数几位国会议员中，北卡罗来纳州的共和党众议员瑞妮·埃尔默斯是其中之一，她是在2010年茶党浪潮中当选的，来自罗利郊区。几乎从任何标准来看，埃尔默斯都是无可指责的保守派：她投票41次以废除平价医疗法案。但在她9月3日的市政厅会议之前，她公开反对削减资金或关闭政府的策略。为此，她遭到了来自附近派恩赫斯特的76岁白发奶奶、17个孙子的Twitter战士（@grammydee17）迪·帕克的猛烈攻击。

帕克是遗产行动的哨兵计划的一部分，该计划以奥巴马竞选的方式培训活动家。只不过，5000名哨兵经过严格的简报，以便他们能够应对政治家的虚晃和闪避，并在遗产认为紧急的任何问题上将他们钉住。“每周一下午，我们都会接到最新情报的电话，”帕克解释道。“从5:30到6点，他们给我们背景资料，回答我们的提问，并教我们如何招募。”帕克被派往埃尔默斯的市政厅，因为她说，“我们担心瑞妮的遗产评分不太好。”遗产行动和许多政治团体一样，根据成员的投票记录进行评分。“她的投票方式让我们觉得不够保守。”在会议上，帕克穿着印有美国国旗的橄榄球衫，手握遗产宣传资料，向埃尔默斯询问她为何不支持削减资金计划，直到这位国会议员似乎快要爆发。

几天后，埃尔默斯仍然很生气。她刚从牙医办公室出来，刚拔掉了一颗牙齿，但显然德明特才是更大的刺激。“我不明白遗产为何要针对共和党人，”她说。“我们是反对像奥巴马医改这样的事情的人。我们是致力于这一努力的人。这些外部团体难道不应该与我们合作吗？”她对削减资金策略的反对与许多共和党人一致：即这将造成更多的伤害而非好处，最终将权力交给奥巴马。尽管如此，她承认这些战术是有效的。“我自己并不考虑这些，”她说，“但有些成员如果发现这些外部团体在评分，就会改变他们的投票。”

德明特毫不道歉。“如果成员们感到受到批评，”他说，“那可能是因为他们的选民发现他们没有履行竞选承诺。”

在九个城市的取消资金巡演中，奥巴马竞选的回声更加明显。每晚，传统基金会行动首席执行官尼德汉都会通过带领观众进行一场喧闹的呼应口号来热身，这个口号借用了奥巴马2008年的著名口号。

“我们能取消奥巴马医保的资金吗？”尼德汉会喊道。

“我们能！”观众回应道，声如雷鸣。

然而，这场巡演并没有为选举日积累势头，而是在10月1日之前激励了活动人士。那一天，人们可以开始注册医疗保险交易所，而对于奥巴马医保的反对者来说，这可能是一个无法回头的节点。与2012年选举一样，共和党建制派似乎对草根运动的强度感到措手不及，只不过这次是他们自己一方被激怒了。“共和党领导人无法想象一个我们从基层传递真实信息的世界，”传统基金会的查普曼说。

反叛情绪整年都在积累。今年6月，众议院保守派因农场法案未能对营养项目进行足够削减而将其否决。7月，他们拒绝了一项他们认为过于慷慨的共和党交通和住房法案。9月初，博纳首次尝试为政府提供资金时，几乎不是被否决，而是被嘲笑出局。其取消奥巴马医保资金的条款只是象征性的，试图安抚他的右翼，同时通过指示参议院分开投票来避免停摆。传统基金会通知了其网络，保守派迅速明确表示他们不会接受这一点。突然间，共和党华盛顿似乎意识到意识形态者再也无法被忽视。

德明特喜欢引用奥地利政治经济学家弗里德里希·哈耶克的话：“政治家就像水面上的瓶塞，但我们可以引导水流。”现在，博纳正被一种他似乎无法逃脱的水流所困扰。呼吁温和不会奏效；纯粹主义者将温和视为问题。对德明特来说，唯一的问题是共和党人对他们都声称同意的意识形态有多坚定。“国会中没有一个共和党人没有承诺尽一切努力阻止奥巴马医改，”他说。“没有智力上的裂痕。裂痕在于是否值得为之奋斗？”

“如果我有钱，我会支付德明特和传统基金会去每个州，”民主党策略师布拉德·伍德豪斯说

德明特的答案永远是肯定的。甚至连1995年由众议院议长纽特·金里奇策划的灾难性停摆也无法说服他。每位共和党领导人都认为这是一个代价高昂的错误，绝不应重演。德明特同意这伤害了党，但原因完全不同：他认为金里奇失去了勇气。“共和党领导层与[比尔]克林顿进行对峙时，在胜利前的三个小时就屈服了，”他说。“所以你就有了这种永久的印象，我们不会团结在一起。”他基于乔治·斯蒂芬诺普洛斯关于克林顿白宫的回忆录（斯蒂芬诺普洛斯写道“我们的联盟正在破裂”，但没有说克林顿即将屈服）。如果金里奇表现得更有勇气，德明特坚信他本可以获胜；今天的共和党人如果有勇气关闭政府，也可以做到。“我认为美国人会支持那些反对他们知道不公平的法律的人，”他说。即使许多保守派共和党人也不买账。“这将是一个可能让我们失去众议院的政治灾难，”埃尔默斯说。

与此同时，民主党人对他们所看到的共和党的自杀性右转感到欣喜若狂。“如果我有钱，我会支付德明特和传统基金会去每一个州，”资深民主党策略家、自由派团体“美国团结变革”的主席布拉德·伍德豪斯说，该团体在传统基金会巡回演讲的每个城市举行了反对集会。

德明特毫不畏惧。他对自己的观点充满信心，认为他的保守主义品牌具有无限的变革力量。“我们的希望，”他说，“是到2016年，我们将如此培养美国对正确理念的思维方式，以至于我们会看到候选人基于这些理念竞选。也许甚至是民主党人。”

无论预算截止日期如何解决，克鲁兹已经提供了一个关于这个党派争斗如何发展和加剧的预览。9月24日，当参议院准备讨论众议院的取消拨款法案时，他走上讲台，庄重而自负地宣布：“我今天站起来反对奥巴马医改……我将一直发言，直到我无法再站立。”接下来的21小时里，他没有停下来。克鲁兹几乎无法抑制他竞选总统的渴望，他的长篇大论旨在阻止对奥巴马医改的投票，是对党内基础的情书。克鲁兹是德明特的三位门徒之一，预计将争夺2016年共和党提名（保罗和鲁比奥是其他两位）。通过他们，以及通过他的传统基金会军队，德明特将继续引导这一潮流。这将要么给共和党带来他所设想的复兴，要么将他们扫入遗忘。