构建一个“TurboTax”以简化移民文书工作 - 彭博社

希望移民美国的人在1920年5月27日于纽约的埃利斯岛在移民官员面前排队摄影：Bettmann/Corbis在2005年，当迈克尔·佩特鲁切利准备离开他作为美国公民及移民服务局（USCIS）代理主任的职位时，他在美国移民律师协会的年会上发表了演讲。“我开始我的发言时说，美国移民法在长度和缺乏透明度上与美国税法相等，”他说。“然而，至今还没有人为移民法创建TurboTax。”

佩特鲁切利曾在荷属安的列斯群岛担任年轻的国务院官员，处理签证申请，他在那一年离开了联邦政府。他沿着从公共服务到私营部门的老路，进入能源管理公司GridPoint的政府事务部门工作。尽管如此，简化外国人填写移民表格的想法仍然萦绕在他心头。2008年，佩特鲁切利创办了Clearpath，试图“将这个过程从19世纪带到现代。”

五年后，该公司结束了测试阶段，并推出了一种简单明了、逐步完成H1-B签证、绿卡、公民身份及其他常见移民文书的流程。用户按照一系列提示完成英文或西班牙文的文件，然后打印表格并邮寄。这可以帮助申请者避免在基本错误上浪费时间——未能勾选申请者性别的选项是相当常见的，佩特鲁切利说——并帮助他们理解复杂的政府语言。Clearpath提供的最昂贵的服务费用约为200美元。

自动化的手把手指导并不能帮助所有申请者，康奈尔法学院的兼职教授斯蒂芬·耶尔-洛赫（Stephen Yale-Loehr）表示，他在位于纽约伊萨卡的 米勒·梅耶（Miller Mayer） 从事移民法的实践。这是因为移民律师的初始任务通常是帮助客户在获得他们想要的签证的几条途径之间进行选择。“一个人可能有不止一个获得绿卡的选项，”耶尔-洛赫说。“一旦你知道应该走哪条路，像Clearpath这样的解决方案可能是好的，”他说。Clearpath并不是移民软件领域唯一的参与者。包括 INS Zoom、 LawLogix 和 Tracker 在内的公司为移民律师和大型雇主提供案件管理工具。

该公司的潜在客户群体庞大。根据美国公民及移民服务局（USCIS）的数据，在截至2012年9月的年度中，律师提交了约220万个移民表格。至少490万个表格是在没有律师的情况下提交的。如果国会最终通过全面的移民改革，可能有 1100万人能够获得公民身份，他们也将是Clearpath所针对的客户类型。

这家拥有12名员工的纽约公司已筹集了475万美元的风险投资，根据佩特鲁切利（Petrucelli）的说法，本月其网站的独立访客仅约2600人。他希望与包括最近与 Esperanza（一个由12000名西班牙裔神职人员、教堂和社区领袖组成的网络）的合作伙伴关系能够帮助更多移民了解Clearpath。

填写移民表格是一种情感体验，佩特鲁切利说，因此说服用户相信他们正在从知道自己在做什么的人那里获得建议是很重要的。“阅读我的个人简介很好，”他说。“但是从客户的角度来看，当他们每天打交道的组织对我们进行审查时，那是一个更重要的事情。”