通用汽车和梅赛德斯的市场营销人员喜欢在密歇根州的地狱镇展示他们的新车 - 彭博社

摄影：Jim West/Alamy不，这里并不是真正铺满美好意图的道路。但地狱之路是测试汽车的绝佳场所。这就是为什么汽车制造商越来越多地带着记者们来到密歇根州的地狱，一个距离底特律约60英里、人口72的未建制社区，来展示他们最新的车辆。虽然这个小镇与北加州的葡萄酒乡等测试驾驶热门地点相比显得微不足道，但地狱有三件事对它有利：蜿蜒的道路可以展示汽车的操控性，远低于的旅行成本，以及一个为汽车评论中常用的华丽辞藻量身定制的古怪名称。

由于汽车行业的复苏，地狱即将变得更加拥挤。根据研究机构Polk的数据，从现在到2015年底，美国将推出376款新车型，因为汽车销售以自2007年以来最快的速度增长。在2010年，汽车销售降至27年来的最低点后，推出了91款新车型。“经济好转了，所以汽车公司正在进行更多的[试驾]项目……以接触更广泛的媒体，”汽车研究机构Edmunds.com的高级分析师Michelle Krebs说。

戴姆勒的梅赛德斯-奔驰今年在地狱举行了三场活动，包括一场针对新E级轿车的活动，而通用汽车则让记者们驾驶雪佛兰Cruze轿车前往附近受欢迎的地狱溪牧场露营区，在那里他们从紧凑型车换成了全尺寸的雪佛兰Impala。几周后，记者们再次经过地狱，驾驶通用汽车的别克LaCrosse。

双关语是不可避免的。WardsAuto World，一本行业出版物，在七月对Cruze进行了评测，询问柴油版在单次加油后能行驶多远：“几乎到地狱再回来，”是答案。乔安·穆勒去年在Forbes.com的一篇文章开头写道：“我刚花了两天时间开车穿越地狱，我向你保证，这值得麻烦。”

这种乐趣让克里斯托弗·詹森感到不快，他是一名自由撰稿人，20多年前共同创办了北美年度汽车和卡车奖。“这并不完全是对人类精神或智力的致敬，但似乎是不可抗拒的，”他说。“我怀疑如果有人把一个城镇命名为‘屎屎镇’，它也会非常受欢迎。”

詹森帮助将地狱标记在地图上，当他决定该镇附近的道路可能是测试竞争决赛选手的好地方时。“离底特律足够近，汽车制造商在那儿没有大问题把他们的车辆送出去，”他说。“大约两分钟内你就可以到达一系列非常好的道路。”在某些地方，狭窄的乡村道路像过山车一样起伏，而其他地方则平坦而笔直，适合快速冲刺，然后转入树木覆盖的曲线。

这些良好的道路多年来吸引了工程师，约翰·科隆说，他是一名退休人员，在附近的平克尼拥有一家克莱斯勒经销商超过20年。该地区试驾吸引力的一部分：“我们美丽的后乡道路——巡逻很少，”科隆说。此外：“去地狱的那种新奇感。”

汽车制造商的提前体验项目通常包括数十名记者，他们轮流驾驶车辆，并由公司高管简要介绍车型的特点。媒体试驾是“任何制造商推出新车的重要组成部分，”现代汽车的公关高管迈尔斯·约翰逊说。这是因为根据Maritz Research 2013年的新车客户研究，大约四分之一的新车买家声称，汽车评测是他们购买决策中最重要的信息来源。例如，在消费者报告在七月将Impala评为最佳轿车后，该车型网站的流量激增了374%。

试驾项目正在随着媒体性质的变化而发展。现在，汽车制造商们正忙于邀请有影响力的博主以及面向汽车爱好者和国家新闻媒体的作家参与其中。随着如此多的新车发布，像地狱这样的低成本活动——其费用仅为将参与者运往西部的一小部分——有助于分散营销预算。通用汽车的雪佛兰品牌今年将推出13款新车或重新设计的车型，利用地狱更近且成本更低的地点来进行克鲁兹的柴油版试驾，同时花费更多将大量记者运送到加利福尼亚进行闪亮的新科尔维特跑车的试驾。“我们没有预算来进行13场类似科尔维特的发布，”雪佛兰传播总监迈克尔·阿尔巴诺说。但将记者带到地狱的费用很便宜。