众筹网站Dragon Innovation帮助硬件初创企业实现目标 - 彭博社

一个Mimo婴儿监视器由Rest Devices, Inc.提供Dulcie Madden花了两年时间开发一种附在连体衣上的监视器，能够追踪婴儿的呼吸和体温，并将数据传送到父母的智能手机上。她的五人波士顿初创公司Rest Devices从天使投资者那里筹集了60万美元用于制造原型。为了获得制造监视器所需的资金，Madden绕过了更知名的众筹网站，转而选择了Dragon Innovation，这是一个由同名咨询公司运营的新网站。

在Kickstarter和Indiegogo上，企业家们 solicite 捐款并承诺回报产品。然而对于许多人来说，筹集资金似乎是简单的部分。宾夕法尼亚大学沃顿商学院的管理学助理教授Ethan Mollick曾撰写关于众筹的论文，他发现，在48500个项目的样本中，超过75%的项目未能按时发货。“很多这些人过于自信，”他说。“大多数人最终确实交付。只是需要很长时间。”

Dragon的创始人Scott Miller曾领导开发iRobot的Roomba吸尘器的团队，四年前创办了这家公司，以帮助企业家大规模生产他们的发明。Dragon的20名员工分布在马萨诸塞州的列克星敦和中国。Miller决定创建一个众筹平台，因为在其他网站上筹集资金的人在按时交付他们的设备时遇到了困难，并转向Dragon寻求帮助。“他们根本不知道东西的成本。他们不会包括劳动力。他们不会包括工厂加价，”Miller说。“他们完全忘记了工具，这可能花费数万美元。”他的咨询客户包括3D打印公司MakerBot Industries和智能手表制造商Pebble。

像Kickstarter一样，除非承诺达到最低水平，否则在Dragon上没有人获得资金。与Kickstarter不同，Dragon收取5,000美元的费用来列出项目。客户随后获得帮助，准备计划，购买最低成本的组件，并确保资金目标和时间表是现实的。米勒说：“我们为他们设置了护栏，以便他们可以确信他们会交付。” Dragon还从获得资金的项目中抽取5%的佣金。前期费用充当“过滤器”，确保网站上的创作者对大规模生产是认真的。米勒正在寻找希望筹集至少30,000美元并制造至少1,000个单位的人。

Dragon还承诺将企业家介绍给米勒安排的四个合作伙伴：通用电气、高通、飞思卡尔半导体和箭头电子。硬件初创公司可以获得来自大公司员工的培训和建议，获得专利许可和使用软件工具包的帮助，以及其他通常小企业无法获得的帮助。“尽管一些想法可能是新的，起初可能很小，但它们有潜力提供高产量，”芯片制造商高通Atheros在上海的新兴业务负责人Jason Zheng说。

Dragon的网站于9月5日上线，推出了八个项目。前三个在第一周达到了资金目标。如果马登的初创公司达到20万美元的目标，它计划在12月向Dragon上的客户交付婴儿监视器，并在下个月向零售店交付。与此同时，她和她的团队正在测试他们的原型的耐用性。“我们洗过的连体衣比你能想象的还要多，”她说。