众包地图的优势 - 彭博社
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摄影：Tetra Images/Corbis考虑到九月前两周科技界的疯狂，一项有趣的招聘本应引起更多关注，但却在很大程度上被忽视了。Steve Coast，OpenStreetMap项目的创始人，已加入Telenav，这标志着导航公司向众包地图迈出了重要一步。
OpenStreetMap是地图的维基百科。OSM的专注社区有130万编辑者，他们在世界各地开车、骑车和步行收集GPS数据，从零开始构建地图。他们甚至标记了在其他数字地图上几乎不存在的物体，从树木到公园长椅。这张地图随后免费提供给所有人。
你可能不知道的是，Telenav多年来一直是OSM的活跃贡献者，利用其从Scout应用和其他导航产品收集的数据来改善OSM的地图。Telenav的Martijn van Exel目前是美国OSM董事会的主席，他创建了MapRoulette.org，该网站识别OSM地图上的问题点并向编辑者建议修正。然而，Telenav尚未在其产品中实际使用OSM的地图。
这一切都随着Coast的聘用而改变，他将监督Telenav的众包数据收集工作，并将OSM地图整合到公司的导航应用和服务中。Telenav也并不是在犹豫不决。OSM最终将成为其消费者导航软件的唯一地图数据来源，首先是基于浏览器的Scout版本，然后转向其智能手机应用。
根据Coast的说法，这是一场完美的结合。尽管OSM有很多优点，但主要还是一个充满大量细节的展示地图——Coast表示，编辑们会花费数小时在林荫大道上放置单独的树木。许多编辑通常不想做那些真正使地图对导航有用的繁重工作，比如填写地址数据或标记交叉口允许的转弯。Telenav带来的则是一个庞大的用户基础，实际上在使用地图，生成所有其他可以使OSM可导航的信息。
“Telenav和OpenStreetMap有点像阴阳合作关系，”Coast说。“OpenStreetMap拥有这个丰富的地图数据集。它缺少的是大量的GPS数据来改善地图，以及每天都有数百万客户在使用这张地图。当你将这两者结合起来，并从这些客户那里获得反馈——他们可以提供多种不同的反馈来改善地图——这对大家都有帮助。”
十年前，世界的街道是由Navteq和Tele Atlas（现在分别由Nokia和TomTom拥有）以及后来由Google绘制的。他们将政府数据与卫星图像结合，并派出庞大的测绘车辆队伍来生成我们道路的详细规划。
但是随着GPS接收器变得更加普及，移动数据连接也变得无处不在，像Coast这样的普通人开始创建 他们自己的地图。在OSM克服了最初的困难后，它的地图在许多情况下变得比付费地图供应商的地图更准确，因为编辑们会在测绘车辆下次经过之前就注意到道路封闭和新基础设施的情况。Telenav制作了 一段有趣的视频，展示了Coast谈论OSM早期的日子以及生成其第一批数据集的测绘聚会。
然而，随着 Waze的出现，协作制图真正进入了佳境。Waze地图是专有的，而不是开放的，但它们绝对是众包的。数百万的Wazer每天开车，手机与网络保持持续通信。这些手机不仅识别地图上的新细节和问题（Waze有自己专门的编辑社区），还实时发送关于这些道路行驶情况的信息。有些信息是由应用程序自动生成的（速度或空闲时间），有些则来自于 提交的报告，内容包括施工、事故，甚至天气。Wazer们也特别热衷于标记测速点和交通信号灯摄像头。
关键是，Waze 不仅仅创建了一个静态的可导航地图；它创建了一个实时表示当前道路状态的系统。大型地图公司当然注意到了这一点。谷歌在六月份以10亿美元收购了 Waze，但它和其他数字制图公司早在那之前就已经在使用众包数据来改善他们的产品。
在 Coast 加入 Telenav 之前，他在 微软 工作了三年，将众包数据整合到 必应地图中。Coast 离开微软的事实似乎表明微软对众包失去了兴趣。但 Coast 的离开恰逢（可能不是偶然）微软宣布计划收购 诺基亚的设备部门 并许可其 Here 地图和 导航平台。
Here 可能有着 Navteq 的老派根基，但它广泛使用来自诺基亚智能手机应用的众包数据来测量交通、识别新道路和封闭情况，并对道路的行驶情况进行详细分析。
例如，在 Here 位于芝加哥的交通中心，诺基亚正在利用这些数据来确定在不同天气条件下，路曲线中最佳的刹车和加速点。这些信息最终将进入其 Here Auto 连接汽车系统，为驾驶者提供越来越详细的指导，不仅告诉他们如何驾驶，还告诉他们如何 更高效和安全地驾驶。诺基亚 Here 的执行副总裁 Michael Halbherr 将在十月份的 Mobilize 会议上发言，讨论地图如何成为我们互联网和移动服务的一个更重要的组成部分。
Telenav 无疑在放弃付费地图而选择开源地图方面采取了先锋立场，但可以肯定的是，众包也正在深入到专有地图中。每次我们打开 Google Maps、Scout 或 Here 时，我们都在改善他们的地图。
特别值得关注的是，当这种众包从我们的手机转移到汽车本身时会发生什么。随着车辆变得更加 连接，它们不仅能够为地图做出贡献；它们还将能够提供比我们智能手机当前的传感器所能提供的更多信息。
汽车配备了数百个 传感器，测量从轮胎抓地力到与前方车辆的距离等一切。最终，汽车将与彼此及周围的车辆联网。我们未来的地图不仅会为我们提供实时交通状况的一般视图。它们将知道我们周围每辆车的实际位置。
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