戈登·布朗的英国经济记录：重新评估 - 彭博社

摄影：光牛/盖蒂图片社早在2007年成为英国首相之前，戈登·布朗就将自己视为一位伟大的领导者，并不在乎谁知道这一点。随着经济崩溃并嘲弄了他的计划，他的自我认知并没有减弱。2010年，他在坚持太久后被投票罢免。

你可以说布朗，一个没有魅力的恶霸和臭名昭著的无能管理者，早该如此。作为1997年至2007年的财政大臣——实际上是托尼·布莱尔的副首相，在布朗自己的心目中是共同领导者——他在经济政策上掌握着权力，而崩溃的条件正在形成。他无法否认责任。即使在他自己的工党中，愿意为他辩护的人也寥寥无几。

然而，仍然可以提出一个论点。布朗最重要成就的意义难以夸大：他让英国远离了欧盟的单一货币体系。采用欧元将是不受欢迎的。1997年工党上台时，英国从欧盟汇率机制（欧元的前身）中屈辱退出的记忆仍然鲜活。尽管如此，布莱尔决心说服国家——他说欧元是英国的“命运”。布朗阻止了他。财政大臣提出了五项测试，知道经济在可预见的未来无法满足这些测试。事情就是这样。

当崩溃来临时，英国因为布朗拥有了自己的货币、中央银行和利率政策。英格兰银行压低利率，后来开始了类似于美联储的量化宽松，即使通货膨胀超过了2%的目标。英镑在2007年至2009年间贬值，保护了英国出口商免受本应更紧缩的压力。

这不是布朗的错，经济衰退持续了下来。2010年取代他工党政府的保守党领导的联盟推行了“扩张性紧缩”——财政紧缩以恢复公共财政并提升信心。结果失败了。如果布朗继续执政，财政政策将会更加支持经济复苏。

布朗没有预见到崩溃的到来，但谁能预见呢？当银行变得鲁莽、房地产泡沫膨胀时，他主张“轻触式”监管。他并不是唯一一个这样想的人。也许他在2008年前增加了公共支出，而不是在有可能的时候削减债务，但在崩溃前夕，英国政府债务占国内生产总值的28%，而美国为48%，欧元区的平均水平为43%。他本应该抵制伦敦金融城的经济主导地位，而不是依赖它来支付扩大的公共服务。在崩溃之前，很少有人抱怨。

金融城的主导地位是国家的覆灭——也是布朗的覆灭，这对任何英国首相来说都是如此。全球金融崩溃必然会对英国造成特别严重的打击。然而，如果这个国家采用了欧元，崩溃的影响将会更大。如果布朗没有输掉2010年的选举，复苏可能会来得更早。你不会找到很多英国人会这样说，但这个国家欠他一些东西。