在雪佛龙诉唐齐格案中，胜利暂时战胜金钱 - 彭博社

在法庭上，看似撤退的行为有时实际上是相反的：攻击。这就是 雪佛龙 对纽约律师史蒂文·唐齐格提起的备受关注的敲诈诉讼中发生的事情，他在2011年在厄瓜多尔对这家美国石油公司策划了一项190亿美元的污染判决。

雪佛龙在9月9日通知纽约的一位联邦法官，它计划缩减并可能 放弃对金钱赔偿的追求，在这起民事敲诈案件中。然而，这一举动远非承认失败，而是表明雪佛龙得出的结论：其主要目标——使唐齐格的历史性判决无效——在即将于10月15日开始的简化审判中更容易实现。

通过放弃金钱赔偿，该公司希望简化对唐齐格的反击，并缩小或消除他通过陪审团决定冲突的机会。（在金钱赔偿的诉讼中，被告——在本案中是唐齐格——有权要求陪审团。）雪佛龙主张唐齐格通过大规模欺诈手段获得了厄瓜多尔的判决——这一指控该公司更愿意在由负责此案的联邦法官进行的所谓法官审判中提出，而不是在可能对唐齐格及其厄瓜多尔客户更为同情的陪审团面前提出。

唐齐格否认任何不当行为，并声称雪佛龙只是为了逃避对1970年代和80年代厄瓜多尔雨林广泛污染的责任而迫害他。他表示，他为厄瓜多尔东北部一个高度开发地区的约30,000名居民寻求赔偿。然而，负责敲诈案件的美国地区法官路易斯·卡普兰表示，他非常认真地对待唐齐格的不当行为指控。

此案有着复杂的历史，充满了各方的欺诈指控。在唐齐格和一群盟友的厄瓜多尔律师赢得他们的判决之前——这是同类案件中最大的判决，经过了18年的美国和厄瓜多尔的诉讼——雪佛龙于2011年根据联邦反敲诈法对这位纽约律师及其客户提起诉讼。雪佛龙的目的是要抹黑唐齐格——他们指控他通过贿赂和恐吓破坏司法——并阻止他执行厄瓜多尔的判决。该公司在厄瓜多尔没有可言的资产，因此唐齐格的客户正在试图在其他雪佛龙有资产的国家收回他们的胜利。原告将厄瓜多尔的污染归因于2001年被雪佛龙收购的德克萨斯公司。

在这起敲诈诉讼中，雪佛龙希望正式认定厄瓜多尔的判决是虚假的。有了这一点，这家石油公司可以阻止在美国及其他地方的执行。从唐齐格及其客户那里获得金钱从来不是雪佛龙的主要动机，该公司表示将在未来几周内澄清是否会向唐齐格寻求任何金钱赔偿。

卡普兰法官在各种裁决中表示，他渴望在10月15日迅速开始。唯一剩下的显著障碍是原告在纽约联邦上诉法院提出的动议，要求将卡普兰法官从案件中移除，理由是他被指控有倾向于对唐齐格作出不利裁决。如果这场对抗的激烈程度在法律战争的恶劣标准下显得异常，那是因为确实如此。