家得宝被指控对涉嫌盗窃者进行敲诈 - 彭博社

摄影：Daniel Acker/BloombergJimin Chen 在这个夏天收到了两封令人担忧的信件。两封信均来自一家由 家得宝 聘请的律师事务所。第一封信要求支付350美元，以解决他在加州商店被指控盗窃的索赔。根据陈的说法，在6月初，他在家得宝购买近1500美元的商品时，被错误指控盗取了两副工作手套（每副价格为3.99美元）。第二封信要求支付625美元。两封信都提供了五种付款方式，并威胁如果不付款将采取法律行动。

陈没有付款。相反，他在9月5日向加州高等法院提起了集体诉讼（PDF），指控 家得宝以任意和不公正的损害索赔来勒索顾客，并使用虚假的刑事起诉威胁。所有50个州都有法律允许零售商向盗窃者索赔。陈指控该零售商利用加州法律，该法律将赔偿限制在500美元，“以恐吓消费者支付家得宝无权获得的款项。”

家得宝的发言人Stephen Holmes表示，该公司尚未审查案件的细节，但坚持认为民事索赔的一般做法是合法的。

根据一些估计，每年有价值370亿美元的商品在商店被盗。（其中大约一半是员工盗窃的。）家得宝是许多零售商之一，他们利用法律寻求赔偿——并使用同一家律师事务所来做到这一点：位于奥兰多的Palmer, Reifler & Associates。陈的诉讼称Palmer Reifler是一个“索赔信工厂”，并声称它每年向在美国被家得宝指控盗窃的消费者发送超过一百万封信。Palmer Reifler自称是“损失预防/资产保护行业领先的民事恢复律师事务所”，但在诉讼中并未被列为被告。该事务所没有人立即回应评论请求。

陈说，6月6日他和一个朋友在加利福尼亚州圣利安德罗的家得宝购物。在将一些木材放入购物车之前，他说，他们戴上了工作手套。当他们结账时，所有商品都被扫描，除了手套，陈是后来才将其加入购物堆的。他用家得宝的信用卡支付了1,445.90美元。当他和朋友走向门口时，他们被一名保安拦住，保安指控陈偷了手套。陈被带到他所称的“审问室”并被询问；在那期间他发生了哮喘发作，变得焦躁不安，并被铐住。大约30分钟后，他同意签署一份文件，承诺在90天内不再进入商店。他还提供了联系信息。

来自帕尔默·赖夫勒的第一封信于6月10日到达，第二封于7月5日到达。此案的第一次听证会定于10月8日举行。