奥巴马忽视的叙利亚战争理由 - 彭博社

奥巴马总统在2013年9月6日于俄罗斯圣彼得堡举行的G-20峰会新闻发布会上摄影：巴勃罗·马丁内斯·蒙西瓦伊斯/AP图片自2005年以来，美国一直是联合国一项名为“保护责任”的原则的签署国。根据该原则，每个国家都有责任保护其人民免受种族灭绝、战争罪、种族清洗和反人类罪的侵害。如果它无法或不愿意这样做，责任就落在国际社会身上。该原则不是一项条约；它只是一个原则。像任何国际协议一样，它只有通过耐心、缓慢的应用才能获得效力。听听当巴拉克·奥巴马在周二晚上向全国发表讲话时，你可能不会听到它。

联合国是在经历了十年的激烈跨境战争和吞并后成立的。主权，即政府在其领土上采取行动的绝对权利，成为联合国的治理原则。1948年，联合国承认了防止种族灭绝的责任，但这对政府来说很容易规避；他们只需避免使用“种族灭绝”这个词，无论他们看到什么。但1999年北约在塞尔维亚的轰炸行动，在一个主权边界内经历了十年的屠杀后，让关心国际法的人面临一个问题：如何处理一个道德和正义的干预，同时又在技术上是非法的？答案是思维的改变，这在2005年被确立为新的保护责任原则。主权，仍然是国际法的基石，不是一种权利。它是对被统治者的责任，主权者与国际社会之间共享。

布什政府对伊拉克战争的论据存在的众多问题之一是，它草率地拼凑了各种理由。萨达姆·侯赛因是一个残酷的独裁者，他曾对自己的人民使用毒气。他对美国构成了威胁，必须进行先发制人的打击。在这样做的过程中，政府让美国人对我们在国际上的义务产生了困惑。我们的义务是关于我们自己的安全吗？还是关于创造和执行行为规范？伊拉克让美国人对整个事务感到警惕，并认为外交政策并不是关于原则的缓慢、反复的重复，而是每次都只是一个单一的决定：干预还是不干预。

但在我们十年的干预中，世界其他地方正在缓慢而不充分地学习“保护责任”意味着什么，以及它如何真正发挥作用。例如，一篇论文在今年七月，由前国务卿玛德琳·奥尔布赖特共同撰写，探讨了联合国原则如何在2010年科特迪瓦的选举中确保结果的，例如，在法国、西非国家经济共同体和非洲联盟明确提及后。这篇论文持谨慎态度，不愿意疏远国会或政府中的任何人，但基本上说，华盛顿假装“保护责任”原则并不存在。

奥尔布赖特的观点并不是要利用这一原则为到处进行军事干预辩护，而是要开始更大声、更频繁地提出关于它的问题。何时应首次提及这一原则？美国是否可以在这一原则下合法地使用其监视技术来监控和验证暴行？国会应该定期进行监督听证，审查美国是否履行其保护责任。这篇论文的建议总和是迫使进行对话。国家会失败。那么接下来怎么办？

叙利亚的问题不会消失。叙利亚将继续恶化，叙利亚的问题也会发生在其他国家，跨越其他主权边界。承认存在保护责任并不意味着必须干预，或对每个国家进行开放式的承诺，使其成为一个宜居的地方。这只是承认主权作为一种不可触碰的权利，正如我们在第二次世界大战后所理解的那样，并不总是有效。

当这些事情发生时，世界总是会看向美国。我们应该承认，这些事情将继续发生。我们必须更好地弄清楚答案是什么。