新兴经济体离婚率上升助力女性进步 - 彭博社

插图由Crash!提供；照片由Getty Images拍摄一个鲜为人知的趋势正在许多新兴经济体中蔓延：越来越多的人正在离婚。在北美、欧洲和大洋洲以外，联合国有数据的三分之二的国家在2007年至2011年间离婚率上升。根据联合国的数据，自1970年代末以来，墨西哥的离婚率从每千人0.3上升到0.8。在巴西，30年前结束婚姻是非法的，现在离婚率约为每千人1.4。在中国、泰国、伊朗和韩国，离婚率也大幅上升，过去几十年中，韩国的离婚率增加了五倍以上。

在美国等西方国家，离婚率为每千人3.6，离婚的普遍性通常被视为一种令人遗憾的生活常态；证据表明，这可能是青少年犯罪和儿童福利下降的一个因素。然而，在亚洲、非洲和拉丁美洲，离婚既是社会变革的一个指标，也是推动因素，这些变革改善了女性的前景，减少了性别不平等，并促进了发展。这一切都表明，越多的人能够摆脱糟糕的婚姻，他们的社会就可能越好。

许多离婚率上升的国家近年来也经历了显著的经济发展。以中国、泰国和韩国为例——这三个国家的离婚人数与显著的社会进步并行增长。韩国现在是经济合作与发展组织富裕国家俱乐部的成员。1990年，中国约有3%的大学年龄儿童入学；今天这个数字是27%。泰国的婴儿死亡率约为1989年的三分之一。

上升的离婚率如何与这些收益相关联？有证据表明，给予发展中国家女性更多婚姻选择的政策也会导致更高效的家庭。国际食品政策研究所的Neha Kumar和Agnes Quisumbing研究了埃塞俄比亚最近的离婚法变化，要求资产平等分配。他们调查了女性，以了解法律是否改变了她们对婚姻资产的看法。那些正确理解自己改善的法律地位的女性并没有报告自己对生活的满意度更高，但她们确实觉得自己对命运的掌控感更强。此外，她们的孩子——尤其是女孩——更有可能完成学业。

在一个社会中，离婚变得越普遍，追求离婚的个体所承受的伤害就越小。Matthijs Kalmijn的研究表明，离婚在稀少的社会环境中会导致更大的不幸福感。根据经济学家Andrew Clark和Yannis Georgellis的说法，在英国，离婚前的时期与低生活满意度相关，但离婚后的时期相对令人满意，尤其是对女性而言。如果母亲逃离了虐待关系，这对她们的孩子也是有益的。

在发展中国家，离婚的增加与性别平等指标的改善相呼应。在教育方面，全球女性在上学年限上正在追赶男性。自1990年以来，全球各地区女性在议会中所占的席位比例都有所上升——在南亚，这一比例已经增加了三倍（尽管仍然只有五分之一）。一百八十七个国家已经批准了《消除对妇女歧视公约》。 （美国尚未批准，因为参议院对任何标题中包含“联合国”字样的条约持过敏态度。）根据联合国的数据，全球有139部宪法保障性别平等，115个国家特别保障平等的财产权。

离婚本身就是规范变化的信号。在巴西，Rede Globo频道播放了一系列肥皂剧，剧中有强大的女性主角，她们工作、做投资决策，并且像男性一样频繁地出轨。根据美洲开发银行的研究人员，在1970年代和80年代，随着Rede Globo的覆盖范围扩大，离婚率上升而生育率下降。这些肥皂剧帮助巴西人形成了对关系的新期望：一些女性决定少生孩子；另一些则寻求新的开始。这种赋权感与较低的母亲死亡率、更高的教育水平（尤其是女孩）以及国家一半人口的更大经济机会相关联。

在性别之间的法律和实际平等方面，仍然任重道远。例如，127个国家并未明确将婚内强奸定为犯罪，三分之一的国家缺乏针对家庭暴力的法律。根据世界卫生组织的数据，三分之一的女性曾遭受伴侣的暴力。女性整体赋权与家庭暴力发生率之间的关系是复杂的。在孟加拉国的一项最新研究中，家庭决策中拥有更多权力的女性被发现更容易遭受虐待。但在菲律宾，家庭调查表明，当女性在家中的权威较低时，家庭暴力发生率最高，随着夫妻之间决策的平衡，这一关系会发生逆转。

向更平等的性别关系过渡可能是痛苦的。但这更是国家应该让女性更容易离开丈夫的理由，而不是更少。那些在一段时间前简化离婚程序的国家的经验表明，给予女性离婚的选择可以使她们有能力改善糟糕的婚姻。1969年，加利福尼亚州州长罗纳德·里根（后来成为美国第一位离婚总统）签署了美国第一部无过错离婚法。类似的法律在美国和大部分工业化国家传播开来。

前斯坦福大学经济学家贾斯廷·沃尔弗斯的研究表明，尽管无过错法律并没有导致更多的离婚，但确实使得公平分配资产的分手选择变得更加简单，改变了仍然在一起的夫妻之间的关系性质。在与他的搭档贝茜·史蒂文森（奥巴马总统经济顾问委员会的新成员）进行的研究中，沃尔弗斯还发现，无过错离婚导致女性自杀人数显著下降和家庭暴力减少。

西方的最新趋势表明，发展中国家破裂婚姻的激增可能是暂时的——随着这些社会中的男女变得更加平等，离婚率将开始下降。虽然在1960年代到1980年代期间，美国的离婚率大约翻了一番，但最近每千人离婚和 annulment 的比例从2001年的4降至2011年的3.6——在10年内下降了10%。类似的逆转也发生在欧洲的许多地方。

我们应该只偶尔庆祝婚姻的结束。但是拥有离婚的选择——包括儿童抚养和资产分配的法律规定——是有益的。让更多女性在各地拥有这一权利，最终可能确保更多夫妻保持健康、富有成效和平等的关系。全球政策制定者减少失败婚姻数量的最佳方法是让离婚变得更容易。