选择微软下一任首席执行官的人的继任困境 - 彭博社

eBay的约翰·多纳霍会取代微软首席执行官史蒂夫·巴尔默吗？摄影：大卫·保罗·莫里斯/彭博社让我们暂停一下关于谁将取代微软首席执行官史蒂夫·巴尔默的派对游戏，来看看谁将做出这个选择。微软的董事会已任命一个特别委员会来帮助决定下任首席执行官是否会是像朱莉·拉尔森-格林这样的内部人，诺基亚的浪子斯蒂芬·艾洛普，或者像eBay的约翰·多纳霍这样的外部人，甚至是像Netflix的老板里德·哈斯廷斯这样的前董事会成员。这对一个从未承担过这种责任的董事会来说是一项艰巨的任务——比尔·盖茨在13年前亲自挑选了巴尔默作为他的接班人。那些领导这一进程的人的记录也可能引发一些担忧。

首先是约翰·汤普森，搜索委员会主席，他在2009年4月退休，担任赛门铁克的首席执行官。当时他谈到了导致首席运营官恩里克·萨勒姆获得该职位的两年接班过程，并继续担任主席以确保顺利过渡。三年后，萨勒姆因销售和利润下滑而被解雇。汤普森当然不应承担所有责任。不过，投资者可能对 听到他预测萨勒姆将“继续推动我们团队的成功”感到不满，因为这家软件巨头在疲软的文化和代价高昂的错误中挣扎，包括2004年以135亿美元收购Veritas。虽然汤普森在去年加入微软董事会时带来了行业知识和独立性，但他对董事会招聘和解雇领导者的能力的影响仍不清楚。

另一位负责筛选首席执行官候选人的董事是新任董事史蒂夫·卢佐。作为 希捷科技 的董事长兼首席执行官，卢佐知道经历考验是什么感觉。他在经济衰退、收购、首次公开募股，甚至是影响供应的泰国洪水中管理着业务。另一方面，他在2004年选择首席执行官比尔·沃特金斯作为他的接替者时也发挥了重要作用，但在接替者导致股价暴跌和一些令人难忘的时刻后，他在五年后重新回到了这个职位，当他告诉一位记者 “我们正在打造一种帮助人们购买更多垃圾——并观看色情内容的产品。”虽然卢佐将公司带回了创纪录的收入和利润，但他在雇佣和解雇一位未能成功履行职责的人的角色上显得格外沉默。

搜索委员会的第三位成员是查克·诺斯基，他在2011年辞去了 美国银行 首席财务官的职务，任职一年后辞职。他辞职的原因是家庭成员的疾病使他无法搬到夏洛特，尽管有报道称他的老板布赖恩·莫伊尼汉未能告知他美联储拒绝了一项增加股息的计划，这可能让他对离开那个角色的遗憾有所减轻。虽然诺斯基是一位经验丰富的董事，同时也在 雅芳产品 和 艾利丹尼森 的董事会中任职，但他在微软的职位已经有十年，期间批评者认为董事会对表现不佳的鲍尔默过于宽容。

搜索委员会的第四位成员？比尔·盖茨。虽然没有人比他更关心1975年创立的公司的领导者，但他对老朋友鲍尔默的忠诚让一些股东怀疑他是否是判断微软未来所需的合适人选。（虽然盖茨可能是品牌的精神导师，但公司95%的股份由其他人拥有。）

当然，他们将获得 海德思哲 的服务来指导他们——这是一家在首席执行官凯文·凯利最近辞职后经历了自身继任挑战的搜索公司。所有这些都不妨碍微软的董事会或其搜索公司为这家标志性科技公司的未来做出正确的选择。但任何押注于鲍尔默接替者的人可能都想考虑一下谁在竞赛中。