优步的另一个法律纠纷：司机因缺失小费提起诉讼 - 彭博社

2011年5月在纽约看到的Uber应用程序摄影：Julie Glassberg/《纽约时报》通过Redux自从首次推出允许人们召唤其汽车服务司机的应用程序以来，Uber就一直卷入法律斗争，因为市政官僚和竞争企业试图将这家年轻公司置于现有法规之下。像任何一个优秀的弱者，Uber将自己塑造成一个颠覆性的创新者，挑战一个根深蒂固、不受欢迎且过时的行业：出租车行业。

但Uber正面临一个新的法律麻烦，这个麻烦并不完全符合大卫与歌利亚的故事情节：司机们说这家初创公司正在窃取他们的小费。随着上周关于2.58亿美元来自谷歌的投资的消息，这些指控显得更加令人厌恶，使这家科技宠儿看起来，嗯，和其驾驶劳动力的关系上与传统的出租车行业非常相似。

在网站上，Uber解释说其出租车服务为司机增加了20%的小费；而Uber提供的黑车服务根本不讨论小费。在过去，这家初创公司曾解释说小费是作为车费的一部分进行计算的，但目前的政策并不完全清晰。Uber对乘客的消息是，除了车费之外不需要额外的小费——而且公司明确禁止司机直接从乘客那里收取现金小费。

Uber声称其司机的收入比为其他服务驾驶时要高，但不满的司机们正在将公司告上法庭。本月早些时候，两名Uber司机在加利福尼亚州代表所有公司的司机提起了集体诉讼，指控小费分配安排让他们失去了收入。该案件至少是第三起提出类似指控的诉讼——另外两起已在伊利诺伊州和马萨诸塞州提起——并且有潜力成为最广泛的案件。

“实际上，优步想要做的是通过设定一个价格并声称你不需要在此基础上给小费来人为地保持价格低廉，”原告的律师香农·利斯-里奥丹说。“这是一种通过对客户撒谎来不公平竞争的方式。”她在与小费相关的劳动法领域是一位专家，曾代表航空公司员工、脱衣舞俱乐部的舞者以及在各种方式下被雇主剥削小费的餐厅员工。诉讼还指控优步错误地将其司机归类为独立承包商，使他们承担本应由公司承担的费用，并剥夺了他们的工人赔偿和失业保险。

优步发言人安德鲁·诺伊斯表示，这起诉讼毫无依据：“像这样的无聊诉讼浪费了宝贵的时间、金钱和资源，这些资源本可以更好地用于让城市更易于进入，为乘客开辟更多可能性，并为司机提供更多业务。”他拒绝回答有关此案的进一步问题。

然而，优步过去曾将其小费做法解释为便利的问题，这并不是新技术让客户更容易给小费而让工人收入减少的唯一例子。几年前，当信用卡机在纽约市出租车中引入时，司机们主要抱怨他们的小费会受到处理费用的影响。像Seamless这样的食品订购网站允许客户在餐费中包含小费，然后将其佣金应用于这些小费。

原告必须克服的第一个障碍是优步司机在七月签署的最新合同的一部分。根据法庭文件，该合同包含一项仲裁条款，禁止司机对公司提起集体诉讼。司机有30天的时间选择退出仲裁要求，但原告正在请求法院延长这一时间。这样做显然比在优步上预订乘车要不方便得多。

“他们让他们很容易接受协议——只需在手机上滑动确认，”Liss-Riordan说。“但要退出，你必须写信给他们的总法律顾问。”