预付借记卡，在奥巴马医保可用的地方均可接受 - 彭博社

奥巴马医改旨在帮助低收入家庭购买健康保险。考虑到1000万美国家庭没有银行账户，这给政府提出了一个棘手的问题：如果人们没有支付方式，政府如何让他们购买即使是负担得起的保险呢？毕竟，你不能每个月带着一大笔现金走到保险店去支付保费——即使保险公司正在走向零售。

白宫的解决方案：预付借记卡。根据昨天发布的新联邦规则，通过10月开设的州交易所销售保单的保险公司将被要求接受预付塑料卡，以及支票、汇票和银行电汇。

消费者倡导者有时会批评公司使用预付借记卡支付工人，因为它们可能会产生高额费用和复杂的规则。但由于这些卡已经被广泛使用，让保险公司接受它们作为支付方式对没有支票账户的人来说是合理的。新规则不会要求保险公司接受来自预付借记卡的自动每月转账，正如华尔街日报报道，因此使用这种方法的任何人都必须记得每个月进行新的支付，否则将面临保险中断的风险。

收入低于某个门槛的人——大约$94,000对于一个四口之家——可以通过《平价医疗法案》在保险交易所购买健康计划时获得联邦补贴。根据范德比尔特大学的研究，可能有多达27%的符合补贴条件的人没有银行账户。

接受借记卡支付对保险公司来说可能比其他支付方式更昂贵——但这只是交易所做生意的一部分成本。保险行业正在获得数百万新客户，一项法律要求人们购买其产品或支付罚款，以及对那些无法自行承担费用的人的联邦帮助。让他们更容易支付保费似乎是一个小让步。