我在共和党的夏季集会上学到的五件事 - 彭博社

参议员查克·格拉斯利，来自爱荷华州，于8月26日在爱荷华州的奥纳瓦举行市政厅会议照片由比尔·克拉克/CQ Roll Call/Getty Images提供八月还有几天，国会将在9月9日恢复工作。但很明显，夏季国会休会期间举行的市政厅会议不会像2009年那样成为焦点，当时反对奥巴马医改的活动人士攻击回家的立法者，并对当时仍在审议的法案造成了公众的负面印象（尽管这并不足以阻止其成为法律）。在刚刚花了几天时间参加集会和反集会后，我对为什么会这样有一些想法——同时也认为，单单因为这些会议没有像2009年那样引起头条新闻，并不意味着它们不会对国会产生影响。

保守派在反对奥巴马医改和移民改革之间感到困惑。 2009年会议之所以如此有效的一个原因是目标一致：保守派对奥巴马提出的医疗法案感到愤怒。现在他们分裂了。在参议院通过两党综合移民改革后，八月的市政厅会议理应成为公众对众议院采取类似行动的公投。然而，像传统基金会行动这样的保守派压力团体却举行了一系列会议来集结支持“取消”奥巴马医改。

国会议员正在躲避。 在2009年的会议产生了一段 YouTube 精华片段，展示了与愤怒选民的 尴尬对峙，大多数政治家意识到这一点并停止召开这样的会议。我在遗产行动集会上听到的一个常见抱怨是，他们的国会代表变得非常稀缺。

民主党利益集团正在反击。 在2009年，自由派没有预料到即将到来的海啸，因此市政厅会议变成了单方面的事件——这一事实在媒体报道中得到了反映，这对自由派事业造成了损害。这一次，民主党团体已经做好了准备。每次遗产行动集会之前，都会有一个自由派反集会，通常由 美国团结变革 等团体组织。在周二，俄亥俄州哥伦布市，各种自由派利益团体——从食品银行到计划生育——在下午举行了一场活动（在一个 小屋），然后动员了数十名支持者 抗议 晚上的遗产集会。这一次，在每个城市，当地新闻媒体将其报道为双方面的事件，而不是单方面的，这削弱了政治动量不断增强的印象。

共和党人正在攻击共和党人。 2009年，国会中的民主党人是主要的攻击目标，遭受保守派和茶党愤怒的反复冲击，他们常常似乎无法应对。这一次，保守派活动家主要专注于影响共和党人——部分原因是民主党人变得稀少（见上文），但主要是因为他们认为共和党人是唯一能够执行他们所希望的行动的人，无论是削减奥巴马医改资金还是拒绝进行移民改革。愤怒依然存在，但由于国会中的共和党成员也在躲藏，因此没有发生那种适合电视画面的冲突。

**真正的行动在后面——**而共和党人应该感到紧张。尽管缺乏烟火和戏剧性，我认为今年八月的市政厅会议仍可能影响国会。在参加几天的集会后，有两件事特别突出。首先，遗产活动的观众规模巨大——周三在哥伦布有700或800人；周二在印第安纳波利斯有400或500人；虽然我没有参加上周在达拉斯与特邀嘉宾参议员特德·克鲁兹（R-Tex.）的会议，但据报道吸引了1500到2000人。这远远超过了自由派的反集会，后者通常只吸引几十人，并且似乎主要是为了在当地新闻中提供对比（和视频画面）而组织的。现在确实是民主党人没有太多理由集会，因为奥巴马医改已经成为法律。但保守派的观众人数众多，并且情绪高涨，针对共和党立法者。

我认为这些市政厅可能影响国会的第二个原因与出席的人有关。自由派集会的中位年龄大约为30岁。在保守派集会上——尽管偶尔会出现一些刺青挑衅的年轻人——中位年龄大约为65岁。也许是75岁。正如我们所知，老年人是可靠的选民。如果这些庞大的、逐渐变灰的群众以他们被指示的方式表达不满——通过施压共和党国会议员——那么八月份的市政厅会议可能会成为政治季节中的潜在事件，并在即将到来的财政和预算对峙中发挥重要作用。