休斯顿太空人队通过小球战术追求更高的利润，减少胜利 - 彭博社

阿斯特罗斯首发投手贾雷德·科萨特在8月7日走向休斯顿的美林公园牛棚摄影：胡安·德莱昂/Icon SMI/Corbis昨天，福布斯在声称休斯顿阿斯特罗斯队是联盟中战绩最差的球队时，引起了大联盟的轻微波动，称他们也是历史上最盈利的球队。根据福布斯的说法，阿斯特罗斯“预计本赛季将获得约9900万美元的运营收入。”球队对此做出了声明，称这一数字“严重不准确。”无论确切数字如何，阿斯特罗斯都是如今职业体育中“输赢策略”的最戏剧性例子。

休斯顿在本赛季开始时以约2500万美元的最低薪资进入，并且自那时以来已经削减了开支。基本计划是将昂贵的大联盟人才换成前景和选秀权。在这些年轻球员发展的同时，球队积累资金，以便在需要时花费在自由球员身上。由于全联盟的媒体合同和奇怪的经济，收入不断涌入。“你必须耐心等待并遵循这个过程，这就是我们正在做的，”阿斯特罗斯老板吉姆·克雷恩告诉《休斯顿纪事报*》*。 “这确实会让你感到疲惫，我认为这对每个人来说都是如此。”

克雷恩的公众吸引力与迈阿密马林鱼队老板杰弗里·洛里亚的吸引力并没有太大不同，后者在二月份给球迷的 公开信中写道，球队的管理“需要迅速从头开始，建立这支球队。”马林鱼队在上个赛季的下半段 交易走了他们最好的球员。如果你相信 专家，这两支球队在战略上都是稳固的。然而，洛里亚广受厌恶，而克雷恩通常得到宽恕。

区别在于期望。当我在四月份为马林鱼队的混乱撰写 特写 时，我与前克利夫兰印地安人队总经理约翰·哈特交谈过，他监督了该俱乐部在1990年代的崩溃与复兴。哈特将棒球分为有能力削减到骨头的球队和没有这种能力的球队。“你看看去年的奥克兰，实际上是过去十多年，”哈特说。“他们可以很容易地重组他们的球队，因为那里有经济问题。我认为人们当然期望如此。”在波士顿和纽约这样的主要市场，他补充道，“你必须稍微拼凑一下，因为球迷的期望太高了。”

当马林鱼说服迈阿密的县和市官员为新体育场出资近5亿美元时，这支球队进入了明星类别。正如哈特所说，这座新球场“意味着马林鱼将成为一个每年都有竞争力的球队。”尽管火箭队将美国第五大人口最多的大都市区视为家园，但他们仍然有失败的许可。他们在足球之乡的中心默默无闻。然而，长期计划往往会无休止地滑向地平线。火箭队已经糟糕了三个赛季。球迷们可能不会再等三个赛季来看到进展。