“缺乏专注”是埃隆·马斯克持续成功的原因吗？ - 彭博社

马斯克提议的超级高铁胶囊草图，载有乘客照片由特斯拉汽车通过美联社提供几周前，埃隆·马斯克向世界展示了他的 超级高铁 的初步设计。马斯克将 这个超高速交通系统 称为“协和飞机、轨道炮和空气曲棍球桌的结合”。无论最终设计如何，马斯克可能希望最终产品看起来像是对大众交通的颠覆性创新。

超级高铁代表了马斯克试图颠覆第六个行业。他从新闻行业开始，辍学并创办了Zip2，作为报纸的内容发布平台。通过出售Zip2获得的资金，马斯克转向银行业，联合创办了后来发展为PayPal并被 eBay 收购的公司。在那次出售之后，马斯克转向航空航天。他创办了太空探索技术公司，或称 SpaceX，该公司大幅推动了发射技术的进步，甚至取代了航天飞机，成为供应国际空间站的系统。在继续从事SpaceX工作的同时，马斯克在共同创办 特斯拉汽车 时颠覆了汽车领域，他仍然担任产品设计负责人。马斯克还是 SolarCity 的推动力之一，SolarCity是美国主要的太阳能服务提供商之一。尽管他领导着特斯拉和SpaceX，马斯克仍然是SolarCity的董事长和最大股东。

马斯克的职业生涯似乎是反直觉的，特点是不断变化的焦点。他拥有经济学和物理学的两个学士学位，但他的活动范围远远超出了这两个领域。令人困惑的是，任何一个人都能在看似无关的领域取得如此一系列的成功。

确实，马斯克的职业生涯与我所称之为专家神话形成对比，这是众多神话之一，或我们对创造性人才的错误信念。专家神话声称，创新通常是某一领域中经验最丰富或知识最渊博的人的结果。实际上，突破往往是由那些处于活动边缘的人所取得的，他们拥有一定的知识基础，并能够带来新鲜的想法——像埃隆·马斯克这样的人。

马斯克并不是他这一类的第一个，也不会是最后一个。考虑一下保罗·厄尔德什，历史上最著名的数学家之一。厄尔德什发表的论文比其他任何人都多，至少有1,525篇是我们可以验证的。厄尔德什也以不断改变研究重点而闻名，有时他会直接来到潜在合作者的家门口，宣布：“我的大脑是开放的。”他和他的合作者会分享各自专业的知识，并为彼此提供外部视角的好处。这种不断的移动使厄尔德什能够影响数学领域内比其他任何学者更多的领域。

值得注意的是，厄尔多斯始终在数学的整体学科内，就像埃隆·马斯克的公司倾向于利用他对物理和技术的理解一样。但在这些广泛的学科中，两人都试图通过不断转移注意力来保持思维的活力。虽然人们可能会想知道如果他们专注于某个特定领域会取得什么成就（这是一个常见的职业建议），但两人似乎都从避免任何单一领域中受益。也许正是缺乏专注促使两人产生了颠覆性的创新。