联合国并没有失败——其成员国才是 - 彭博社

在刚果民主共和国穆尼吉行动的印度维和人员摄影：Phil Moore/法新社通过Getty Images上周对联合国的声誉来说是一个严峻的时刻。面对叙利亚政权大规模化学武器攻击的日益证据，以及因内战而成为难民的超过一百万儿童，联合国安全理事会以“严重关切”的声明作出回应。这对受害者及其家庭来说，恐怕并没有太多安慰。

国际社会致力于全球和平与发展的机构在危机面前显得无关紧要，这并不是第一次。但尽管有这些失败，加上组织内部的腐败和复杂的官僚体系，最近的两项学术研究表明，得到充分支持的联合国行动在促进和平与稳定方面往往发挥了重要作用——显著减少了冲突中的平民死亡，并帮助巩固了民主。这表明，联合国失败的责任在很大程度上应由提供授权、部队和资金的国家承担，而不是组织本身。

目前有92,000名警察和部队，以及19,000名志愿者和文职人员 正在参与全球15个独立的维和行动。这包括在苏丹和南苏丹、科特迪瓦、黎巴嫩和刚果民主共和国的超过8,000名部队的行动。联合国维和行动多年来在许多灾难中都扮演了不光彩的角色——从未能阻止卢旺达的种族灭绝，到 斯雷布雷尼察的大屠杀，以及在刚果民主共和国的强奸事件，再到通过联合国部队在 海地引入霍乱。最无耻的是，组织在补偿受害者方面常常采取拖延和不作为的态度。

尽管这些可怕的案例，联合国在全球努力“拯救后代免受战争灾害”的过程中变得越来越重要，这是联合国宪章的首要目标。多边维和行动的费用略超过70亿美元——不到全球军事预算的百分之半。但研究表明，它们在减少全球暴力水平方面产生了显著影响。为了评估联合国维和的有效性，纽约州立大学布法罗分校的雅各布·卡斯曼与乌普萨拉大学的丽莎·霍特曼和佛罗里达州立大学的梅根·香农一起，分析了（PDF）1991年至2008年间非洲武装冲突中联合国维和人员的数量和类型以及平民死亡的月度数据。根据他们的样本，他们发现，在没有联合国存在的冲突中，平均每个月有106名平民被杀。在至少有8,000名蓝盔部队存在的地方——这是联合国较大行动的规模——每月预期的平民死亡人数降至不到两人。

“如果联合国向冲突派遣更多适当任务的人员，维和行动能够有效减少平民痛苦，”研究人员总结道。 这种关系可能并不总是那么简单——维和行动通常在最激烈的战斗结束后才会加大力度。尽管如此，似乎联合国的大规模存在确实可以遏制暴力。

卡斯曼和同事们以塞拉利昂为例。随着1990年代后期暴力的加剧，当地联合国观察团呼吁提供更多支持。1999年启动了扩展任务，随着部队的到来，暴力减少。在另一项研究中，圣母大学的马达夫·乔希建议，联合国维和行动也可能有助于支持民主建设——在任务结束后仍然维持和平与权利。

所有这些都表明，联合国维和行动的失败在很大程度上是由于联合国成员国——尤其是联合国安全理事会——不愿意以足够积极的方式支持这些行动。再次强调，联合国在应对其他全球挑战（从疾病到全球变暖）方面的有限能力，不仅仅是机构的弱点——它与其可怜的资金水平密切相关。联合国大家庭用于维护从气候到基础农业研究再到生物多样性等全球公共产品的捐赠预算大约为 $30亿 每年，差不多是洛杉矶市最近提议的街道修复计划的费用，或者美国人在独立日庆祝时的花费。

虽然无能、低效和腐败给联合国带来了问题，但最大的问题无疑是能力不足。这主要是短视、狭隘和吝啬的成员国的错，而不是位于海龟湾的联合国总部的工作人员和外交官的错。